Terrorgruppen al-Shabaab gjenerobrer nøkkelområder i Sentral-Somalia, en alvorlig tilbakeslag for landets sikkerhetsstyrker.
Ifølge en rapport fra Long War Journal, er al-Shabaab, al-Qaedas filial i Øst-Afrika, i ferd med å omgjøre de militære fremskrittene som Somalias sikkerhetstjenester har oppnådd i løpet av sin nesten to år lange motoffensiv mot gruppen. Nylig har al-Shabaab gjenvunnet kontroll over flere nøkkelområder i Sentral-Somalia, områder som den føderale regjeringen i Mogadishu tidligere har utpekt som suksesshistorier i kampen mot jihadistopprøret.
Sentral-Somalia, spesielt områdene Galguduud, Hiraan, og Mudug, har vært sentrale i motoffensiven mot al-Shabaab siden operasjonene begynte i midten av 2022. Den føderale regjeringen i Somalia har ofte løftet frem erobringen av områder holdt av al-Shabaab i disse regionene som tegn på suksessen til motoffensiven.
Til tross for dette har offensivene i disse områdene stort sett stanset de siste månedene, og al-Shabaab har gjort en målrettet innsats for å utnytte stillstanden i fremgangen. Dette har spesielt kommet til uttrykk gjennom et dødelig angrep på en somalisk militærbase i Oswein, Galguduud, i slutten av august 2023. Siden den gang har al-Shabaab utnyttet svakheter hos det somaliske militæret i regionen for å gjenerobre tidligere tapte territorier.
Les også: I skyggen av jihad: Kampen for global dominans mellom IS og al-Qaida 🔒
I løpet av den siste uken har al-Shabaab imidlertid gjort sine mest betydelige framganger hittil. I Mudug-regionen har gjenerobret Caad, Camara og muligens Bacadweyn, selv om denne siste påstanden er bestridt av den lokale politisjefen. Intense kamper har foregått mellom al-Shabaab, somaliske tropper, og Macawisley, en lokal klansmilits som står sammen med den somaliske nasjonale hæren.
Den bekreftede gjenerobringen av Caad og Camara fulgte etter omfattende angrep fra al-Shabaab på disse stedene i januar 2024 og desember 2023. Lokale medier rapporterer at den regionale al-Qaeda-filialen nylig klarte å ta tilbake områdene etter at somaliske tropper trakk seg tilbake.
Videre i Mudug rapporteres det også at al-Shabaab har gjenerobret Laasgacamey og Sirgo, samtidig som de rykket frem mot Xarardheere, et av de største områdene som ble tatt tilbake fra al-Shabaab under motoffensiven. I likhet med tilfellet i Caad og Camara, skal tropper fra Den somaliske nasjonale hæren også ha trukket seg tilbake fra Laasgacamey og Sirgo før al-Shabaabs gjenerobring.
Selv om det fortsatt ikke er bekreftet, hevdes det at Masagaway, en by i Galguduud, også har falt tilbake i al-Shabaabs hender. Dette kommer kun noen måneder etter at byen ble erobret av somaliske styrker.
Den somaliske nasjonale hærens forhastede tilbaketrekning fra strategiske områder har lenge vært et problem, og det representerer en av hovedmåtene al-Shabaab gjenvinner territorium på. Mens hæren rykket frem i Sentral-Somalia under den nåværende motoffensiven, var det ment at de skulle støtte seg på den lokale klansmilitsen Macawisley for å holde al-Shabaab på avstand. Denne strategien ser nå ut til å ha feilet.
Dynamitt ved Durand: Taliban og al-Qaida presser på Pakistans dørstokk 🔒
