Polens opposisjon kritiserer regjeringen for å frigi en antatt russisk agent i en USA-ledet fangeutveksling med Russland uten å sikre løslatelse av polakker i Belarus.
Torsdag kveld den 1. august bekreftet den polske sikkerhetstjenesten at Pavel Rubtsov, en russisk-spansk dobbelt statsborger som har vært fengslet for spionasje siden 2022, ble frigitt som en del av fangeutvekslingen. Dette melder Notes from Poland.
Mariusz Kamiński, en politiker fra opposisjonspartiet Lov og Rettferdighet (PiS), som tjenestegjorde som koordinator for sikkerhetstjenestene fra 2015 til 2023, fordømte Polens deltakelse i avtalen.
Kamiński skrev at forhandlingene om en fangeutveksling mellom Russland og Vesten har pågått i minst halvannet år. «Som koordinator for sikkerhetstjenestene ledet jeg samtalene med amerikanerne om dette,» sa han.
Han foreslo å overlevere Pavel Rubtsov til russerne, men la til at deres betingelse var at Belarus i retur skulle frigi to etnisk polske fanger.
En av dem er Andrzej Poczobut, en ledende skikkelse i Belarus’ store polske minoritet, som ble dømt til åtte års fengsel for «å oppfordre til hat» og «rehabilitering av nazisme». Den andre er en mann som Kamiński ikke navnga, som «ble dømt til 12 år i en gulag for å samarbeide med de polske tjenestene».
Men nå, sa Kamiński, «ga Tusk sitt team russerne deres mest verdifulle agent og fikk ingenting i retur. En skam!»
Les også: Polen tar grensegrep mot belarusisk hybridkrigføring
Andre fra PiS gjentok denne kritikken, inkludert Kamińskis tidligere nestleder, Maciej Wąsik, som erklærte: «Tusk solgte Andrzej Poczobut. Rubtsov er fri, Poczobut er i fengsel. Dette er en enorm skandale og skam for den polske staten!»
I en helt separat sak ble både Kamiński og Wąsik dømt i desember for å ha misbrukt sine maktposisjoner og forbudt fra å inneha offentlige embeter. De tjenestegjorde kort tid i fengsel i januar før de mottok presidentens benådning.
Dette var hovedsakelig en amerikansk-russisk operasjon, sa han, sitert av nyhetsnettstedet Interia:
– Jeg vil forsikre dere om at arbeidet med å frigi andre politiske fanger, inkludert hviterussiske politiske fanger som Andrzej Poczobut, skjer på en annen måte. Han er i mine tanker hver dag.
En talsperson for sikkerhetstjenestene, Jacek Dobrzyński, uttalte torsdag kveld at Rubtsov ble løslatt «på forespørsel fra USA».
– Vi hilser med tilfredshet USAs myndigheters erklæring om å intensivere samarbeidet i kampen mot den hybride aggresjonen fra Russland og Belarus mot Polen, inkludert trusselen om sabotasjeaksjoner, sa han.
Imens fortalte talspersonen for USAs nasjonale sikkerhetsråd, John Kirby, den polske kringkasteren TVN at Washington var takknemlig for Polens hjelp.
— Dette var absolutt ikke enkle avgjørelser. Polen er en sterk NATO-alliert, et partnerland, og nå har deres myndigheter bevist at de også er en god venn, sa Kirby.
Kontoret til den polske presidenten Andrzej Duda kunngjorde at han hadde mottatt en samtale fra Joe Biden «for å takke ham for polsk assistanse i frigjøringen av amerikanske borgere ulovlig fengslet i Russland».
Tusk takket også Duda for «eksemplarisk samarbeid» i operasjonen. Duda er en alliert av PiS og normalt en motstander av Tusks regjering.
