Kinesiske militærfly av typen Xi’an Y-20 gjennomførte denne uken en uvanlig og uanmeldt flyoperasjon til Egypt. Minst seks av disse store transportflyene landet søndag på en egyptisk militærbase.
Ifølge opplysninger samlet av analytikere fra åpne kilder og flysporingstjenester som Flightradar24, landet minst seks kinesiske Xi’an Y-20 transportfly i Egypt 15. april. Det melder Defence Blog.
Flyene skal ha landet på den egyptiske militærbasen Wadi Abu Rish, sør i landet. Allerede dagen etter hadde noen av flyene forlatt Egypt og returnert til Kina.
Uvanlig mange fly
Xi’an Y-20 er Kinas største militære transportfly og tilhører det kinesiske luftforsvaret (PLAAF). Flytypen brukes vanligvis til tungtransport og har kapasitet til å frakte mer enn 60 tonn med militært utstyr, soldater og kjøretøy over lange avstander.
Les også: Asle Toje om realpolitikkens tilbakekomst og stormaktsdynamikken mellom USA, Kina og Russland 🔒
Eksperter mener at en operasjon med så mange fly samtidig indikerer noe mer enn bare vanlige transportoppdrag. Den uvanlige størrelsen på operasjonen og hemmeligholdet rundt den har fått forsvarseksperter til å undre seg over hva som egentlig fraktes.
– Omfanget og hemmeligholdet rundt operasjonen har fått flere til å stille spørsmål om hva Kina leverer til Egypt, sier analytikere.
Økt militært samarbeid
Kina og Egypt har de siste årene hatt et stadig tettere forsvarssamarbeid, inkludert våpenhandler, felles øvelser og samarbeid mot terrorisme. Likevel mener eksperter at denne luftbroen kan være et tegn på at forholdet mellom landene nå er tettere enn tidligere kjent, og at lasten kan være viktig militært utstyr eller materiell knyttet til en større operasjon.
Y-20-flyene har tidligere vært brukt av Kina i humanitære oppdrag, blant annet under koronapandemien, og ved militære oppdrag i Serbia og flere afrikanske land. Flyenes bruk i Egypt antas derfor å være knyttet til Kinas bredere forsvarsstrategiske mål, spesielt i forbindelse med Kinas økende militære tilstedeværelse langs Belte-og-vei-initiativet.
Hverken myndighetene i Beijing eller Kairo har kommentert den mystiske flyoperasjonen.
