Det amerikanske luftforsvaret peker på forsinkelser, kvalitetsproblemer og materialmangel i produksjonen av jetmotorer. Nå undersøker det markedet for nye motorer – og muligens nye produsenter.
Kortversjonen
- Luftforsvaret har sendt ut en forespørsel om informasjon til industrien, med svarfrist 28. august.
- Moderniseringen av bombeflyet B-52 har også stanset opp, dels på grunn av motorproblemer.
- Luftforsvaret ser for seg å anskaffe mer enn 180 kampflymotorer årlig innen 2034.
Luftforsvaret har sendt ut en forespørsel om informasjon til industrien, med svarfrist 28. august. Målet er en flerårig anskaffelse av motorer til blant annet F-15EX og F-16, skriver Defense News.
I forespørselen advarer luftforsvaret om at den nåværende industrielle kapasiteten har vist «betydelige utfordringer», herunder produksjonsforsinkelser, svak kvalitetskontroll og mangel på viktige materialer og produksjonskilder for sentrale motorkomponenter.
Myndighetene varsler en strategisk konkurranse som skal få industrien til å utvikle produksjonen og sikre mer robuste forsyningskjeder. Leverandørene skal holdes ansvarlige for å levere motorer som er mer kapable, pålitelige og rimeligere.
Forsinkelser for F-35 og B-52
Initiativet kommer etter motorproblemer i flere av luftforsvarets flyprogrammer. Leveranser og oppgraderinger av F-35 har blitt forsinket av motorproblemer.
En rapport fra det amerikanske riksrevisjonsorganet Government Accountability Office (GAO) slo i fjor fast at motorleverandøren fortsatt ikke leverte motorer i tråd med kontraktens spesifikasjoner, etter 20 års produksjon.
Moderniseringen av bombeflyet B-52 har også stanset opp, dels på grunn av motorproblemer. Ifølge GAO har dette bidratt til kostnadsøkninger på 3 milliarder dollar og forsinket den første operative kapasiteten med 15 måneder.
Les også: F-35: jagerflyet som gir USA makt – og skaper splittelse 🔒
Luftforsvaret ser for seg å anskaffe mer enn 180 kampflymotorer årlig innen 2034. Det vil legge vekt på motorens totale kostnader gjennom levetiden, ikke bare innkjøpsprisen.
Krav om robust forsyning
Leverandørene skal også sørge for en stabil tilgang på deler og gjøre motorene enklere å vedlikeholde. Luftforsvaret mener dette kan redusere tiden flyene står på bakken, lette arbeidet for vedlikeholdspersonell og sikre jevn tilgang på deler og støtte.
– Vi skal velge en partner som kan øke produksjonen for å møte behov ved opptrapping, og garantere en jevn og uavbrutt tilførsel av motorer til amerikanske fly og fly i programmer for utenlandsk militærsalg, heter det i forespørselen.
Selskapene blir bedt om å oppgi tidsplaner for utvikling og produksjon, og redegjøre for hvilket minstevolum som kan forsvare private investeringer i blant annet utvidede fabrikker, modernisert utstyr og automatisering.
Luftforsvaret ber også om vurderinger av flaskehalser i tilgang på råvarer, som spesialiserte titan- og nikkellegeringer, og i avansert støping og smiing. Det viser til økt konkurranse om råvarer og kinesiske begrensninger på salg av sjeldne jordarter.
