Tidligere KLA-kommandant Salih Mustafa blir værende bak murene etter at domstolen i Haag avviste anker fra begge parter.
Tidligere kommandant i Kosovos frigjøringshær (KLA), Salih Mustafa, får ingen ytterligere strafferabatt. Onsdag kunngjorde dommere ved Kosovos spesialdomstol i Haag at de opprettholder 15-årsdommen mot ham for krigsforbrytelser, melder Balkan Insight.
KLA og krigsforbrytelser
Kosovos frigjøringshær (KLA) var en militant albansk gruppe med røtter i Lëvizja Popullore e Kosovës (LPK), en undergrunnsbevegelse som oppstod i Jugoslavia på 1980-tallet. LPK var inspirert av venstreorientert, nasjonalistisk ideologi og hadde bånd til albanske kommunistiske kretser.
KLA utviklet seg imidlertid til en bredere nasjonalistisk opprørsgruppe og kjempet mot serbiske styrker under Kosovokrigen på slutten av 1990-tallet.
Til tross for at Albania var en viktig støttespiller for KLA og fikk vestlig bistand, ble KLA anklaget for menneskerettighetsbrudd, inkludert drap, bortføringer og tortur av serbere og politiske motstandere.
NATO intervenerte i 1999 med en luftkampanje mot Jugoslavia for å stanse serbiske overgrep i Kosovo, noe som indirekte styrket KLA. Alliansen hadde imidlertid ingen formell støtte eller militær allianse med gruppen. Frem til 1997 var KLA også klassifisert som en terrororganisasjon av NATO.
Etter krigen ble FN-styrker utplassert i Kosovo for å sikre stabilitet, og Haag-domstolen ble senere involvert i etterforskning og rettsforfølgelse av krigsforbrytelser begått av KLA-medlemmer.
Anke avvist
Den øverste domstolen i Kosovos spesialdomstol avviste både Mustafas anke og påtalemyndighetens begjæring om lovbeskyttelse.
– Panelet fastslo at Mustafa ikke kunne påvise hvordan 15-årsdommen utgjorde et brudd på straffeloven. Når det gjelder påtalemyndighetens begjæring, konkluderte panelet med at uenigheter om avgjørelser ikke oppfyller kravene for en vellykket begjæring om lovbeskyttelse, uttalte spesialdomstolen.
Les også: Hellas støtter Serbias EU-medlemskap på en betingelse: Vern av greske minoriteter i Albania
Mustafa ble funnet skyldig i desember 2022 for tre tilfeller av krigsforbrytelser, inkludert vilkårlig fengsling, tortur av minst seks fanger og drap på én.
Personlig involvert i tortur
Dommerne fant at Mustafa selv deltok i torturen av to fanger. Videre skal han ha unnlatt å gi ordre om løslatelse av en annen fange da KLA trakk seg tilbake fra serbiske styrker. Fangen ble mishandlet av Mustafas underordnede i nesten tre uker uten medisinsk hjelp, noe som førte til hans død.
Ifølge dommen begikk Mustafa forbrytelsene ved et KLA-fengsel i landsbyen Zllash/Zlas i den nordøstlige Llap-operasjonssonen, hvor han var kommandant.
Gjentatte domsreduksjoner
Mustafa ble opprinnelig dømt til 26 års fengsel i desember 2022. Ett år senere ble dommen redusert til 22 år etter at dommerne mente at lignende saker i Kosovo hadde resultert i lavere straffer.
I juli 2024 slo Kosovos høyesterett fast at også 22 år var for strengt, og sendte saken tilbake til ankeinstansen. I september 2024 besluttet ankeutvalget ved spesialdomstolen å kutte straffen til 15 år, noe som var den andre reduksjonen av Mustafas dom.
Erstatning uten utbetaling
I april 2023 ble Mustafa også dømt til å betale 207 000 euro i erstatning til ofrene. Denne avgjørelsen ble ikke omgjort av ankeinstansen. I mars 2024 meldte BIRN at ingen av ofrene hadde mottatt noen av pengene.
Omtalt som etniske fordommer
Kosovos spesialdomstol ble opprettet av Kosovos nasjonalforsamling i 2015 for å etterforske forbrytelser begått av KLA-medlemmer mot etniske minoriteter og politiske motstandere i perioden 1998-2000.
Domstolen er formelt en del av Kosovos rettsvesen, men er lokalisert i Nederland og bemannet av internasjonale jurister. Den ble opprettet etter press fra Vestlige allierte, som mente at Kosovos eget rettsvesen ikke var tilstrekkelig sterkt til å håndtere KLA-saker og beskytte vitner mot trusler.
Mange kosovoalbanere mener imidlertid at domstolen er etnisk skjev og bidrar til å sverte KLA og deres kamp mot serbisk undertrykkelse.
