Voldelige aksjoner fra Baloch Liberation Army har etterlatt 39 døde i en koordinerte angrep mot politistasjoner og sivile kjøretøy.
Fredag ble Pakistan rystet av en rekke koordinerte angrep som tok livet av 39 mennesker i den sørvestlige provinsen Balutsjistan. De militante, som tilhører Baloch Liberation Army (BLA), angrep flere mål, inkludert politistasjoner, jernbanelinjer og kjøretøy på hovedveiene, i det som beskrives som en nøye planlagt aksjon, skriver Wion.
Det dødeligste angrepet skjedde i Musakhel-distriktet, cirka 317 kilometer fra provinshovedstaden Quetta. Her ble passasjerer på busser og lastebiler tvunget ut av kjøretøyene av væpnede menn, som deretter skjøt dem etter å ha sjekket deres identiteter. Minst 23 personer ble drept i dette angrepet alene, ifølge lokale myndigheter. Assisterende kommissær i Musakhel, Najeeb Kakar, meldte at angriperne også satte fyr på ti kjøretøy på stedet. Ofrene ble senere identifisert som innbyggere fra Punjab-provinsen.
I tillegg ble en jernbanelinje mellom Pakistan og Iran, samt en jernbanebro som forbinder Quetta med resten av landet, rammet av eksplosjoner. Disse angrepene forårsaket stor skade og førte til at togtrafikken til Quetta ble midlertidig stanset, ifølge jernbaneoffiser Muhammad Kashif. Angrepene på infrastrukturen viser en klar hensikt om å ramme både transportnettverk og kommunikasjonslinjer, noe som har skapt store forstyrrelser i regionen.
Samtidig ble flere politistasjoner i Balutsjistan angrepet. I en av de mest alvorlige hendelsene stormet væpnede militante en stasjon tilhørende Balochistan Levies i Kalat-distriktet, som ligger sentralt i provinsen. Her mistet minst 10 personer livet, inkludert seks sikkerhetspersonell, tre sivile og en leder fra en lokal stamme. Det ble også rapportert om angrep på politistasjoner i to sørlige kystbyer, men dødstallene fra disse hendelsene er ennå ikke bekreftet.
Les også: Pakistan til kamp for å beskytte kinesere
Baloch Liberation Army, en militant gruppe som har kjempet for uavhengighet i Balutsjistan i flere tiår, tok raskt på seg ansvaret for angrepene gjennom en e-post til journalister. Gruppen hevdet å ha utført flere angrep, inkludert et på en stor paramilitær base, men pakistanske myndigheter har foreløpig ikke bekreftet alle disse påstandene.
Statsminister Shehbaz Sharif fordømte angrepene i sterke ordelag og lovet at sikkerhetsstyrkene vil svare kraftig på disse handlingene. «De ansvarlige for disse grusomhetene vil bli stilt til ansvar,» uttalte han, mens myndighetene arbeider på spreng for å få oversikt over situasjonen og sikre at ytterligere angrep blir avverget.
Balutsjistan har lenge vært en kilde til uro i Pakistan, med militante grupper som Baloch Liberation Army som kjemper for provinsens løsrivelse fra Pakistan. Regionen, som er rik på naturressurser, er også vert for en rekke store Kina-ledede prosjekter, inkludert en strategisk havn og gruver for gull og kobber. Dette gjør området til et sentralt fokuspunkt for både økonomiske interesser og etnisk motivert konflikt.
Angrepene denne fredagen understreker hvor utfordrende situasjonen i Balutsjistan fortsatt er, både for lokale myndigheter og for den pakistanske staten som helhet. Det er uklart hvordan situasjonen vil utvikle seg videre, men det er tydelig at Balutsjistan forblir en ustabil region med dype sosiale, økonomiske og politiske spenninger.
FN stiller spørsmål ved Pakistans troverdighet i terrorbekjempelse
