Militsen mener Reuters sprer løgner og truer med rettslige skritt. Den iransk-støttede militsgruppen Kataib Hezbollah avviser at de har planer om å legge ned våpnene, slik Reuters meldte 7. april.
Ifølge en uttalelse fra militsen, gjengitt av flere regionale medier, er rapporten bygget på falske uttalelser og ikke offisielle kilder, skriver Long War Journal.
– Rapporten inneholder uttalelser fra en såkalt «Kataib Hezbollah-kommandant», som verken representerer våre prinsipper eller vår offisielle linje, heter det i uttalelsen.
Militsen presiserer at kun to personer kan uttale seg på vegne av Kataib Hezbollah – talspersonen Mohammed Mohi og militærtalspersonen Jaafar al-Husseini.
– Alt som sies av andre regnes som løgn og ærekrenkelse, sier gruppen.
Truer med rettslige tiltak
Kataib Hezbollah krevde at internasjonale medier må være mer nøyaktige og bruke pålitelige kilder.
– Vi forbeholder oss retten til å gå rettens vei mot medier og journalister som sprer feilinformasjon og publiserer nyheter uten støtte i offisielle kilder, siterer The New Arab.
Les også: Irakisk sjia militsleder drept i israelsk droneangrep i Syria: Støttet Iran
Reuters hevder at deres sak bygger på samtaler med ti irakiske tjenestepersoner og militskommandanter, hvorav seks kom fra ulike provinser og representerte flere grupper innen de folkelige mobiliseringsstyrkene (PMF), inkludert Kataib Hezbollah, Harakat Hezbollah al Nujaba, Kataib Sayyid al Shuhada og Ansar Allah al Awfiya.
Parlamentsmedlem støtter PMF
Alaa al-Haidari, medlem av det irakiske parlamentet og tilknyttet den pro-iranske Sadiqoun-blokken, støttet PMF i en uttalelse 7. april.
– Våpnene til PMF er Iraks styrke og sverd. Å avvæpne dem vil ta fra regjeringen ryggraden, sa Haidari ifølge The New Arab.
Han kritiserte vestlig innblanding og beskrev USA som «tidens djevel».
– Et land som gir fra seg våpnene for å få fred, vil møte ydmykelse og tape sin verdighet og sitt land, sa han.
Ingen kommentar fra andre grupper
Så langt har ingen av de andre militsene som ble nevnt i Reuters-saken kommet med tilsvar. PMFs offisielle nettside nevner heller ikke rapporten.
Samtidig viser PMF til at de fortsatt gjennomfører operasjoner i blant annet Mosul og Nineveh, og at de nylig møtte FN for å diskutere menneskerettigheter.
En enhet i Anbar-provinsen uttalte 8. april at den er klar for å håndtere enhver «nødsituasjon» ved grensen til Syria. Det illustrerer hvor sterkt PMF fortsatt er til stede i store deler av Irak.
