Tokyo styrker forsvaret i sørvest etter frykt for mulig Kina-invasjon av Taiwan med ny kommandosentral, evakueringsplan og missilforsvar.
Japan har på kort tid tatt flere nye grep for å styrke beredskapen mot en mulig militær konflikt i regionen, skriver The Strait Times. Landet har etablert en ny felles operativ kommando, utarbeidet evakueringsplaner for sivile i Okinawa, og planlegger å utplassere nye missilsystemer nær Taiwan.
Den nye kommandosentralen, kalt JJOC, skal samle ledelsen for hæren, marinen og luftforsvaret i én enhet. Dette skal gjøre det lettere å reagere raskt i en krisesituasjon, og koordinere både cyberforsvar og romrelaterte trusler.
– Japan må forsvare både sitt territorium og områdene rundt for å sikre egen trygghet, sier Tosh Minohara, leder for tenketanken Research Institute for Indo-Pacific Affairs.
– Japan kan ikke sitte stille og la en fiendtlig makt ta kontroll over Taiwan. Det ville være en katastrofe for japanske interesser, sier han, og legger til:
– Vi må forberede oss på det verste, men håpe på det beste.
Missiler nært Taiwan
Japan har allerede flyttet missilenheter til sine sørvestlige øyer, og neste skritt er å plassere luftvernmissiler på Yonaguni – Japans vestligste punkt, kun 110 kilometer fra Taiwan.
Fra mars 2026 planlegges det også å plassere langtrekkende sjømålsmissiler på Kyushu. Disse kan nå både Nord-Korea og kinesiske kystbyer som Shanghai.
– Fred og stabilitet i Taiwanstredet er avgjørende for Japans sikkerhet, sa forsvarsminister Gen Nakatani under en pressekonferanse sammen med USAs forsvarsminister Pete Hegseth 30. mars.
Les også: Stormaktsduellen om Taiwan: Er en konflikt uunngåelig? 🔒
Evakueringsplan for sivile
Den japanske regjeringen la 27. mars frem en plan for å evakuere 120 000 sivile fra Sakishima-øyene, som ligger nærmest Taiwan. Planen innebærer bruk av både sivile og militære skip og fly for å frakte befolkningen til Kyushu og Yamaguchi over seks dager.
Men ordfører Kenichi Itokazu på Yonaguni er skeptisk til gjennomføringen.
– I teorien høres det bra ut, men i praksis vil det være vanskelig å få folk til å evakuere i tide, sa han til utenlandske medier i februar.
– Vi ønsker å bli evakuert tidlig, men regjeringen frykter å skape panikk ved å handle for raskt.
Økt press på Japan
Kina reagerte på USAs besøk med å starte en omfattende militærøvelse 1. april som simulerer en blokade av Taiwan. Tokyo følger utviklingen nøye.
– Vi vil fortsette å overvåke situasjonen og iverksette nødvendige sikkerhetstiltak, sa regjeringsråd Yoshimasa Hayashi på en pressekonferanse.
Japans forsvar er imidlertid preget av personellmangel og lite ammunisjon. Forsvarseksperter mener Japan må øke forsvarsbudsjettene til tre prosent av BNP.
– Japan må ta en større del av byrden i alliansen med USA, kjøpe mer ammunisjon og dele teknologi, sier Satoru Nagao ved Hudson Institute.
Landet har til nå holdt seg til et tak på én prosent av BNP i forsvarsutgifter, men har nå lovet å nå to prosent innen 2027. Det vil gjøre Japan til verdens tredje største militærmakt etter USA og Kina.
