Nye sammenstøt i Sistan og Balutsjistan-provinsen belyser den vedvarende trusselen fra balutsjiske seperatister mot den iranske stat, i en tid hvor intern og ekstern sikkerhet er av økende bekymring.
Long War Journal rapporterer at iranske medier 4. april meldte om en serie angrep utført av den balutsjiske separatistgruppen Jaish al-Adl i provinsen Sistan og Balutsjistan. De militante hevdet de hadde rettet angrep mot seks regjeringsposter i havnebyen Chabahar og grensebyen Rask, som ligger over 160 kilometer fra hverandre.
Angrepene var rettet mot fire offentlige bygninger i Chabahar, inkludert hovedkvarteret til Den islamske revolusjonsgardens (IRGC) styrker i Chabahar, dem maritim avdelingen til den lokale grensevaktkommandoen, den lokale rettshåndhevelsens kriminalavdeling, og en lokal politistasjon. Rask, som ligger på grensen til Pakistan, opplevde lignende angrep på den regionale basen til IRGC og det lokale IRGC-utposten. Ifølge statlige medier ble 18 militante og 11 sikkerhetspersonell fra regimet, inkludert 7 medlemmer av IRGC, drept i sammenstøtene.
Jaish al-Adl, som etterfulgte Jundallah, er en sunni-balutsjisk separatistgruppe som er utpekt som en terrororganisasjon av både USA og Iran. Til tross for at gruppen karakteriserer seg selv som forsvarere av balutsjernes rettigheter, identifiserer den islamske republikken dem som «sionistkonspiratører». I løpet av det siste tiåret har Jaish al-Adl gjennomført mer enn 15 angrep i Irans Balutsjistan-provins og drept minst 60 iranske rettshåndhevelses- og IRGC-personell.
I de nyligste sammenstøtene hevdet Iran at gruppen bortførte sivile gisler. Jaish al-Adl benektet anklagene og la til at de ba om en midlertidig våpenhvile for å tillate sivile å flykte. Iranske statlige medier rapporterte ikke om noen sivile ofre.
Delt bekymring
Iran og Pakistan har mislyktes i å koordinere mot balutsjiske separatister, til tross for at de deler trusselen. Balutsjisk separatisme berører både iransk og pakistansk suverenitet, men de to landene har vist begrenset vilje til å samarbeide om denne felles bekymringen. Etter Jaish al-Adls angrep på Rask i desember 2023, utførte Iran en serie med rakett- og droneangrep i pakistansk Balutsjistan, hvor de hevdet å ha målrettet militante som gjemte seg i Pakistan.
Les også: Opprør i skyggene: En ny daggry for Iran?
Dette trekket forarget Pakistan, noe som førte til at landet angrep iranske landsbyer ved sine grenser. Diplomatiske forhold forverret seg som et resultat, med Pakistan som tilkalte sin ambassadør og Iran som truet Pakistan med militær opptrapping. De to landene helbredet til slutt sine ødelagte bånd, og den pakistanske ambassadøren til Iran var rask til å fordømme de mest nylige Jaish al-Adl-angrepene.
Irans «ikke-iranere»
Irans Balutsjistan-provins har opplevd systematisk forsømmelse og anses som Irans fattigste provins, noe som gjør den til et vepsebol for anti-regimeprotester. For å unngå å ta ansvar for denne befolkningen, beskriver den islamske republikken ofte sitt balutsjiske samfunn som «utenlandske statsborgere» og «ikke-iranere». For eksempel, i kjølvannet av den pakistanske bombingen av iranske landsbyer tidligere i år som drepte fire barn, forsøkte regimet å nedtone angrepene ved å hevde at ofrene var «ikke-iranere».
På lignende måte hevdet iranske medier igjen at alle militante i de nylige sammenstøtene ikke var iranere. Denne retorikken om «de andre» tilbyr praktiske veier for regimet til både å unngå ansvar for deres behandling av balutsjere, samtidig som det gir en fluktvei for å selektivt de-eskalere med naboland.
