Pakistans forsvar har bekreftet at landet har skutt ned 25 indiske droner flere steder i landet. Ifølge militæret dreide det seg om israelske Harop MK 2-droner, som skal være blant de mest avanserte i sitt slag.
– Den internasjonale opinionen kan nå se hvilken farlig vei India har valgt med disse provoserende angrepene, sa talsperson for Pakistans forsvar, generalløytnant Ahmed Sharif Chaudhry, skriver The Express Tribune.
Han la til at droneangrepene truet ikke bare den regionale stabiliteten, men også internasjonal sikkerhet.
Israelskproduserte droner brukt mot Pakistan
Ifølge den pakistanske hæren brukte India Harop MK 2-droner, produsert i Israel. Disse kan operere i opptil 10 000 meters høyde, noe som gjør dem vanskelig å skyte ned med vanlige luftvernvåpen.
– Det er første gang noen har klart å skyte ned denne typen drone, sa Chaudhry.
Motoren i en av dronene ble funnet intakt med tydelig merking fra den britiske produsenten UAV Engines Ltd.
Les også: Macron roser Indonesias kjøp av 42 Rafale jagerfly
Gjengjeldelse etter angrep på pakistansk jord
Droneangrepene kom kort tid etter at India angivelig gjennomførte et rakettangrep mot flere steder i Pakistan, der 31 personer ble drept og 57 såret. Pakistan svarte raskt og kraftfullt.
– I løpet av den første timen etter angrepet skjøt vi ned fem indiske jagerfly, inkludert fire Rafale-fly, sa Chaudhry og la til:
– Vi kunne ha skutt ned ti fly, men valgte tilbakeholdenhet.
Rafale-flyene er toppmoderne kampfly kjøpt fra Frankrike og regnes som en hjørnestein i det indiske luftforsvaret.
Sensur og stillhet i India
Indiske myndigheter har ifølge Chaudhry forsøkt å dekke over tapene. Den indiske avisen The Hindu skal ha meldt om tre tapte jagerfly, men fjernet artikkelen senere.
En amerikansk ekspert uttalte til CNN at tap av Rafale-fly «ville være et alvorlig slag mot Indias påstand om luftoverlegenhet». En fransk etterretningsoffiser bekreftet overfor CNN at ett Rafale-fly var blitt skutt ned – det første tapet av denne typen i kamp.
Kina vs. Vesten i luftkamp
Flere kommentatorer mener at konflikten også avslører hvordan kinesisk og vestlig militærteknologi står opp mot hverandre. Pakistan har nylig kjøpt kinesiske J-10C-jagerfly som svar på Indias Rafale-anskaffelser.
– J-10C-flyene viser seg å være svært effektive, og det kan forskyve maktbalansen i regionen, sier analytikere.
Spenningsnivået mellom de to atommaktene øker, og Pakistans forsvar lover å svare på enhver provokasjon med «fast og proporsjonal kraft».
