Canadas statsminister Mark Carney advarer velgerne i Alberta mot å bruke mandagens avstemning som en protest mot føderale myndigheter. Han mener USA forsøker å splitte Canada.
Carney talte på et Canada-vennlig møte i Calgary før avstemningen i den oljerike vestlige provinsen, skriver DW.
– Verden er blitt farligere og mer splittet. Noen utenfor våre grenser arbeider for å bryte oss opp, slik at de kan eie oss, sa Carney.
Han nevnte verken USA eller president Donald Trump ved navn. Uttalelsen kommer mens Washington og Ottawa er i en handelskonflikt, og etter at Trump har truet med å gjøre Canada til USAs 51. delstat.
Carney har tidligere sagt at USA forsøker å splitte Canada. Han har samtidig arbeidet for å gjøre Canada mindre avhengig av USA, noe som ifølge kilden har irritert Trump.
Ikke en direkte folkeavstemning
Avstemningen mandag er ikke en direkte folkeavstemning om Albertas uavhengighet. Velgerne skal ta stilling til om provinsen skal forbli en del av Canada, eller om regjeringen skal få beskjed om å starte den juridiske prosessen fram mot en folkeavstemning om løsrivelse.
Les også: De strategiske relasjonene mellom Canada og USA 🔒
Innbyggerne i Alberta har lenge hatt misnøye med liberale regjeringer i Ottawa. Stridsspørsmålene har blant annet handlet om innvandring, føderal makt og forvaltningen av oljeindustrien.
Carney, som vokste opp i Alberta, sa at frustrasjonen er reell, og at Ottawa har fått mange til å føle at ressursene ikke er deres egne. Likevel ba han velgerne om ikke å bruke avstemningen til å sende et signal til føderale myndigheter.
– Ikke la dere lure av tanken om at dere kan «sende et budskap» med stemmen deres. Dette er ikke poker. En stemme mot Canada er en farlig bløff som vil føre til år med dyp splittelse og stor usikkerhet, sa han.
Avviser amerikansk rolle
Mitch Sylvestre, som leder den fremtredende separatistorganisasjonen Alberta Prosperity Project, sa til AFP at amerikanske interesser ikke spiller noen rolle i Alberta «før vi vinner og blir en regjering».
Han sa at han da ville sikre fri handel, og at det ikke finnes noe fiendskap mot USA i Alberta. USAs finansminister Scott Bessent har omtalt Alberta som en «naturlig partner» for USA, og ledere i Alberta Prosperity Project har hatt flere møter i det amerikanske utenriksdepartementet.
