Amerikanske tjenestemenn frykter at kinesisk etterretning kan ha forsøkt å komme nær Nvidia gjennom selskapets tidligere toppsjef Jensen Huang. Samtidig beskriver The Wall Street Journal et omfattende kinesisk apparat for teknologispionasje.
Kortversjonen
- Amerikanske myndigheter etterforsker om en kjenning av avgangssjef Jensen Huang spionerte for Kina.
- Nvidia-styret har startet en intern gransking og opplyser at nasjonal sikkerhet foreløpig ikke er kompromittert.
- Kina anklages for omfattende teknologispionasje for å sikre seg kontroll over avanserte halvledere og kunstig intelligens.
Huang gikk denne uken av som Nvidia-sjef etter å ha innrømmet et forhold til forretningsforbindelsen Alice Huang. Amerikanske tjenestemenn mistenker at hun arbeidet for kinesisk etterretning, skriver The Wall Street Journal. Nvidia-styret opplyser at det ikke har noen grunn til å tro at USAs nasjonale sikkerhet er kompromittert, men har satt i gang en intern gransking, skriver Wall Street Journal.
President Donald Trump sier FBI undersøker saken. Singapore-baserte Megaspeed, der Alice Huang arbeidet, etterforskes i USA for mulig omgåelse av eksportrestriksjoner for avanserte Nvidia-brikker til Kina. Selskapet avviser anklagene.
– Ingen sikre bevis
Singaporske myndigheter mistenker ifølge avisen at Huang, som tidligere arbeidet som TV-reporter, ble rekruttert av kinesisk etterretning etter at hun fikk et nært forhold til Nvidia-sjefen. Kinas utenriksdepartement avviser spionanklagene som grunnløse og et forsøk på å sverte Kina.
Nigel Inkster, tidligere operasjonssjef i den britiske utenlandsetterretningen MI6, sier det ikke er lagt fram sikre bevis for eller imot at Alice Huang var agent. Han mener likevel at Jensen Huang ville vært et aktuelt mål, blant annet på grunn av kontaktene sine med Trump og muligheten til å påvirke USAs politikk for brikkesalg til Kina.
Les også: Når halvledere blir viktigere enn olje og gass 🔒
Teknologi som strategisk mål
Kina er i en årrekke blitt anklaget av vestlige land for å hente inn teknologi gjennom spionasje. Ifølge The Wall Street Journal bruker kinesiske myndigheter statlige etater, private aktører og enkeltpersoner i en innhentingskampanje som skal styrke økonomien og militæret. Metodene skal omfatte blant annet hacking, honningfeller, investeringer i strategiske selskaper og finansiering av sensitiv forskning.
En europeisk etterretningstjeneste anslår at den kinesiske staten har rundt 600.000 personer som arbeider med etterretnings- og sikkerhetsspørsmål. Nicholas Eftimiades, tidligere ansatt i USAs forsvarsetterretning, sier Vesten ikke er vant til denne framgangsmåten og mangler mekanismer for å beskytte seg.
Målet er nå særlig avanserte halvledere og KI. Kinas etterretningssjef Chen Yixin, som leder Ministeriet for statssikkerhet, skrev i september at framskritt innen maskinlæring direkte truer Kommunistpartiets politiske, systemmessige og ideologiske sikkerhet. Samtidig slo han fast at den som behersker KI, «har grepet tidens puls».
Advarer mot hacking og eksport
Det hvite hus anklaget i april Kina for å stjele amerikansk immateriell eiendom i industriell skala, blant annet ved å bruke titusenvis av kontoer for å hente informasjon fra amerikanske KI-modeller. KI-selskapet Anthropic har opplyst at tre kinesiske selskaper stilte modellen Claude mer enn 16 millioner spørsmål for å forbedre egne produkter.
Amerikanske og europeiske etterretningstjenester advarer samtidig private selskaper mot trusselen. Gregory Allen i analyseselskapet Decision Tree Research mener Nvidia har vært svakt rustet, blant annet fordi styret mangler erfaring med nasjonal sikkerhet. Han sier kinesisk etterretning er like interessert i halvlederteknologi som i teknologi for kampfly med stealth-egenskaper.
