Republikanske kandidater i jevne amerikanske mellomvalgkamper tar avstand fra Donald Trumps tollpolitikk. De frykter at misnøye med priser og levekostnader skal koste partiet viktige seter.
Kortversjonen
- Flere republikanske kandidater tar offentlig avstand fra Donald Trumps tollpolitikk for å verne om egne sjanser i det kommende mellomvalget.
- Kandidatene frykter at økte levekostnader og inflasjon, drevet frem av tollbarrierene, skal skade partiets oppslutning i vippestatene.
- Blant annet krever politikere i stater som Michigan og Maine slutt på handelskonflikten med Canada fordi den rammer lokaløkonomien hardt.
- Selv om Det hvite hus avviser kritikken, advarer profilerte senatorer som Ted Cruz og Rand Paul om at tollen fungerer som en skjult forbrukerskatt.
Trump har forsvart tollene på valgkampturné og gikk denne uken til angrep på Canada under et republikansk møte i Alaska. Han hevdet at USAs nest største handelspartner hadde «utnyttet oss i årevis», skriver Financial Times.
Men i vippestatene er tonen en annen. Mike Rogers, republikanernes kandidat til Senatet i Michigan, ber i en ny valgannonse om slutt på tollkonflikten med Canada.
– Her i Michigan vet vi at Canada ikke er vår fiende. Vi må få slutt på denne tollkrigen nå, sier Rogers.
Annonsen nevner ikke Trump, som nylig har skjerpet tollen mot Canada og truet med 50 prosent toll på landets bilsektor neste år. I 2025 roste Rogers Trumps toll og sa at den ville «sette amerikanerne i førersetet».
Demokratenes kandidat Abdul El-Sayed, som ifølge de fleste målinger ligger svakt foran Rogers, har anklaget motstanderen for å snu i saken.
Vil fjerne toll
Republikanske kandidater er nå mer tilbøyelige til å bryte med Det hvite hus enn for ett år siden, mener den republikanske strategen Kevin Madden.
– Årsaken er ren politisk overlevelse, sier Madden.
I New Hampshire har republikanernes senatskandidat John Sununu gjentatte ganger kritisert presidentens handelskonflikter. Han mener Kongressen bør ta tilbake noe av makten over toll og klargjøre presidentens fullmakter på området.
I en debatt denne uken sa Sununu at tollene bør fjernes for å lette presset på levekostnadene. Han trakk særlig fram toll på byggematerialer.
Les også: Trumps tollbombe: Et geopolitisk vendepunkt?
– Bli kvitt tollene, sa Sununu.
Hans demokratiske motstander Chris Pappas svarte at Sununu tidligere hadde omtalt Trumps toll som «viktig».
Også den republikanske senatoren Susan Collins i Maine har understreket sin motstand mot Trumps handelspolitikk. Maine har en økonomi som er tett knyttet til Canada, påpekte hun.
– Det er ingen som har vært tydeligere enn jeg har vært i motstanden mot toll på Canada. Økonomien vår er så sammenvevd med Canadas at jeg er svært bekymret for konsekvensene, sa Collins til journalister.
Press fra priser og velgere
Velgerne er ifølge meningsmålinger bekymret for inflasjon og levekostnader, og misliker Trumps tollpolitikk. Økonomer mener tollene har bidratt til høyere priser, ifølge Financial Times.
Inflasjonen i USA steg til 3,7 prosent i september, godt over nivået da Trump tiltrådte i 2025. Republikanerne ligger samtidig åtte prosentpoeng bak i nasjonale målinger foran mellomvalget.
Også republikanske senatorer utenfor grenseområdene mot Canada har kritisert tollene. Ted Cruz fra Texas har advart om at de er en skatt på amerikanske forbrukere, mens Rand Paul fra Kentucky har sammenlignet dem med importskatter betalt av amerikanere.
Det hvite hus avviser kritikken og sier delstater som Michigan og Iowa har vært blant dem som er hardest rammet av urettferdig handelspraksis fra andre land.
Representanten Jeff Hurd fra Colorado, som stemte mot Canada-tollen tidligere i år, sier han reagerte etter å ha hørt fra en potetbonde som mente tiltakene skadet bønder og ranchere i distriktet.
– Dette er menneskene som sendte meg hit, sa Hurd.
Fra toll til teknologi: Kinas ressursmakt og den nye geoøkonomiske gjelden
