Ukraina forsøker raskt å utvikle forsvar mot Russlands nye jetdrevne angrepsdroner og billige kryssermissiler. De flyr raskere og høyere enn tidligere droner, og mange slipper gjennom luftvernet, ifølge ukrainske myndigheter og bransjekilder.
Kortversjonen
- Ukraina haster med å utvikle raske avskjæringsdroner for å møte Russlands nye og raskere jetdrevne angrepsdroner.
- Treffraten har sunket kraftig fordi de nye russiske våpnene flyr høyere og raskere enn de eldre propellmodellene.
- Eksperter advarer om at mangelen på raske avskjærere kan true forsvarsindustrien og endre krigens gang denne vinteren.
Russland bruker våpnene sammen med ballistiske missiler og kryssermissiler i angrep som rammer ukrainske byer. Ukraina har fra før mangel på Patriot-avskjæringsmissiler mot ballistiske missiler, skriver Wall Street Journal.
En mulig ekstra utfordring er endringer i SpaceX’ Starlink-nettverk. Ukraina opplyste onsdag at selskapet hadde begrenset hastigheten på droneforbindelser, noe president Volodymyr Zelenskyj sa hadde satt enkelte høyhastighetsavskjærere ut av spill. Produsenter opplyser imidlertid at de fleste avskjærerne, også kommende modeller, ikke bruker nettverket.
Har foreløpig ikke svaret
På en mark sentralt i Ukraina har ingeniører testet prototypen Zirka, en avskjæringsdrone fra selskapet Noctis. Dronen nådde en toppfart på 280 miles i timen, men testerne erkjenner at den fortsatt ikke er rask nok mot alle de russiske målene.
– Vi må fortsatt finne en løsning mot jetdrevne droner, sa Lika Volovych, leder i Noctis, under demonstrasjonen.
Den russiske Geran-4-dronen kan nå 310 miles i timen, men bremser i manøvrer. Zirka kan derfor ha en mulighet til å skyte den ned etter en nylig fartsøkning. Geran-5 og kryssermissilet Banderol kan derimot nå henholdsvis 370 og 385 miles i timen, ifølge artikkelen.
Les også: Gamle bomber, nye vinger: Russland dominerer utmattelseskrigen i Ukraina med glidebomber 🔒
Lavere treffrate
I september sendte Russland 3520 jetdrevne Geran-droner mot Ukraina, og 54 prosent ble skutt ned, ifølge den ukrainske flyvåpenets talsperson Yurii Ihnat. Til sammenligning ble om lag 90 prosent av rundt 4900 propelldrevne droner avskåret, opplyste han.
Russland skjøt også 343 Banderol-missiler i september. Svært få av dem ble skutt ned, ifølge en person med kjennskap til saken. For å stanse de raske målene trengs det også tidligere varsling og bedre radarer, sier Kusti Salm, administrerende direktør i estiske Frankenburg Technologies.
Tom Røseth, førsteamanuensis ved Forsvarets høgskole, mener situasjonen kan bli håndterbar dersom Ukraina får produsert nok raske avskjærere i høst og europeiske allierte sender annet luftvernmateriell.
– Uten dette står landet overfor en alvorlig sosial situasjon, og massive angrep kan påvirke forsvarsindustriens produksjon og potensielt endre krigens retning denne vinteren, sa han.
Mangel på motorer
Bransjeledere anslår at Ukraina kan trenge å produsere mer enn 1000 høyhastighetsavskjærere i uken for å møte Russlands økende produksjon. En sentral flaskehals er tilgangen på jetmotorer. Ukraina produserer nå opptil 500 motorer i måneden og kan importere noen tusen flere, ifølge en bransjeleder.
Ukraina bruker også elektronisk krigføring, skulderavfyrte Stinger-missiler og F-16-fly mot dronene. Med mangel på luft-til-luft-missiler bruker pilotene ofte flyenes kanoner. Ihnat oppsummerte situasjonen slik: – Vi slår tilbake med det vi har.
