Panamakanalen vil redusere antallet daglige skipspasseringer fra september på grunn av lite nedbør og et El Niño-værfenomen som er i ferd med å forsterkes.
Kortversjonen
- Panamakanalmyndigheten kutter de daglige skipspasseringer til 32 fra september på grunn av omfattende tørke.
- Vannstanden i den viktige handelsveien rammes hardt av lite nedbør og et forsterket El Niño-værfenomen.
- Kanalen opplevde lignende kriser i 2023 og må nå finne langsiktige metoder for å sikre vannforsyningen.
Fra 3. september skal kanalen slippe gjennom 34 skip om dagen, mot 36 i dag, opplyste Panamakanalmyndigheten torsdag. Fra 15. september reduseres tallet ytterligere til 32 daglige passeringer, skriver DW.
Den viktige vannveien mellom to hav er avhengig av nedbør for å holde slusene vannfylte og skipstrafikken i gang. Om lag 5 prosent av verdens sjøbårne handel går gjennom kanalen.
Nedbøren fra mai til august var rundt 34 prosent lavere enn det historiske gjennomsnittet for perioden, ifølge kanaloperatøren. Panama opplever alvorlig tørke, selv om landet er blant de våteste i verden.
Les også: Å unngå Panamakanalen
El Niño kjennetegnes av uvanlig høye havoverflatetemperaturer i det sentrale og østlige Stillehavet. Værfenomenet kan blant annet føre til tørke, flom og skogbranner.
Eksperter sier at endringer i vind og havtemperaturer trolig vil forsterke ekstreme værhendelser, fordi verden allerede er blitt varmere som følge av utslipp fra fossilt brensel. Forskere venter at El Niño kan bli så kraftig sent på høsten og tidlig på vinteren at den vil være blant de største som er registrert siden 1950.
Panamakanalen ble også rammet av alvorlig tørke i 2023 og 2024. I 2023 var vannstanden i innsjøene som forsyner kanalen så lav at myndighetene reduserte antallet daglige passeringer fra 38 til 22.
Kanalmyndigheten har allerede innført tiltak for å spare vann. Den har samtidig etterlyst metoder som kan styrke vannveiens langsiktige bærekraft.
