Jemens informasjonsminister sier Houthi-bevegelsen, med støtte fra Iran, arbeider med et system for å kreve betaling fra skip som passerer Bab el-Mandeb.
Den væpnede Houthi-bevegelsen i Jemen planlegger å ta betalt fra skip som seiler gjennom Bab el-Mandeb i Rødehavet, ifølge Jemens internasjonalt anerkjente regjering, skriver Euronews.
Informasjonsminister Moammar al-Eryani sier at planen ligner Irans omstridte krav om betaling fra skip i Hormuzstredet.
Bab el-Mandeb er en smal og viktig sjøvei inn mot Rødehavet. Ruten har fått økt betydning etter at angrep og trusler fra Teheran har rammet energieksporten gjennom Hormuz.
Al-Eryani kaller planen en alvorlig opptrapping.
– Dette er en farlig opptrapping som har som mål å gjøre en av verdens mest strategiske sjøkorridorer til en fast inntektskilde for militsens militære og terroristiske aktiviteter, sier han.
Ministeren sier vurderingen bygger på nylig innhentet etterretning.
Les også: Falluja (2004): Tilbake til fremtiden 🔒
– Etterretningen viser at eksperter og rådgivere fra Irans revolusjonsgarde er direkte involvert i å utforme den tekniske og administrative rammen for prosjektet, sier al-Eryani.
Han sier planen også omfatter opprettelsen av en egen enhet som skal kreve inn betaling fra rederier og handelsskip.
Frykt for ny uro i skipsfarten
Striden om Hormuzstredet er fortsatt et vanskelig punkt mellom USA og Iran. Teheran hevder at landet har rett til å kreve betaling fra skip som bruker stredet.
Ifølge artikkelen frykter flere i Golf-regionen at Houthiene forsøker å følge Irans eksempel ved å tjene penger på adgangen til Bab el-Mandeb. Det kan skape ny uro i verdens energimarkeder.
Houthienes angrep mot fartøy knyttet til Israel i Rødehavet og Adenbukta førte til et kraftig fall i godstrafikken under krigen mellom Israel og Hamas i Gaza. Flere skip måtte ta den lange veien rundt det sørlige Afrika.
Forrige uke varslet Houthiene, som også kalles Ansar Allah, en sjøblokade av Saudi-Arabia. Gruppen har siden hevdet å ha angrepet saudiske tankskip og oljeanlegg.
Houthiene tok makten i Jemens hovedstad Sana’a sent i 2014, da de stormet byen og tvang regjeringen i eksil. Gruppen regnes som del av Irans såkalte motstandsakse, sammen med blant andre Hezbollah i Libanon, Hamas i Gaza og militsgrupper i Irak.
