Kina har godkjent en ny hjernebrikke som skal hjelpe lammede pasienter. Samtidig vekker teknologien uro for overvåking, datatyveri og kontroll over menneskers tanker.
Kina har godkjent det som omtales som verdens første hjernebrikke for kommersielt salg, skriver New York Post.
Brikken heter NEO og er på størrelse med en mynt. Den skal først brukes på pasienter med ryggmargsskader og lammelser. Den skal nå settes i masseproduksjon for det statlige kinesiske helsevesenet.
Elon Musks selskap Neuralink arbeider med en lignende teknologi, men har ennå ikke fått godkjenning til vanlig bruk i USA.
– Å gi kontroll tilbake til mennesker som er lammet fra halsen og ned, og å gi synet tilbake, mener jeg er ganske store ting, sa Musk under et arrangement i Israel forrige måned.
– Det er det jeg vil kalle teknologi på Jesus-nivå, sa han.
Store løfter og store farer
Neuralink lover at brukere skal kunne skrive og styre en datamus med tankene.
Forkjempere for teknologien ser for seg en fremtid der mennesker kan styre digitale verktøy direkte med hjernen. Musk har også snakket om at hjernebrikker kan brukes til å behandle psykiske lidelser og lagre minner.
Men flere forskere advarer mot risikoen. Griffith University-ekspert David Tuffley sier at teknologien kan gi hackere tilgang til svært følsomme opplysninger.
Les også: Halvledernes sentrale rolle i global geopolitikk 🔒
– Hjerneimplantater kan høres dystopiske ut, men de er en lovende del av hjerneforskningen, sier Tuffley.
Han legger til at teknologien i teorien kan la hackere få tilgang til pasienters tanker og minner.
– Det er et skremmende perspektiv, særlig hvis slike enheter blir vanligere, sier han.
Milliardmarked i vekst
Markedet for hjernebrikker er allerede stort. Analysefirmaet Future Market Insights anslår at bransjen kan vokse fra 490 millioner dollar, om lag 4,6 milliarder kroner, til 1,7 milliarder dollar, om lag 16,1 milliarder kroner, innen 2035.
Samtidig reiser teknologien et grunnleggende spørsmål: Hvem eier dataene som hentes ut fra hjernen?
Slike brikker kan hjelpe mange mennesker med sykdommer som rammer bevegelse og tale. De kan også få betydning for pasienter med depresjon, epilepsi, hjerneslag og Parkinsons sykdom.
Mindre inngrep enn Neuralink
Kinesiske forskere ved Tsinghua-universitetet i Beijing og selskapet Neuracle Technology i Shanghai har forsøkt å gjøre brikken mindre risikabel.
NEO legges mellom hodeskallen og hjernen. Den presser åtte små følere mot den beskyttende hinnen rundt hjernen, uten å gå direkte inn i hjernevevet.
Ifølge artikkelen er brikken testet på 36 pasienter med gode resultater. Neuralinks brikke går dypere inn i hjernen og testes nå på ni pasienter.
