Det kinesiske selskapet Linkerbot vil hente nye penger til en verdsetting på rundt 6 milliarder dollar (om lag 66 milliarder kroner). Selskapet lager avanserte robot-hender og vokser raskt i et marked i sterk utvikling.
Det Beijing-baserte selskapet Linkerbot opplyser at de vil sikte mot en verdsetting på 6 milliarder dollar i neste runde med investeringer. Det er en dobling fra forrige runde, som verdsatte selskapet til 3 milliarder dollar, skriver Reuters.).
Selskapet vil ikke si når neste runde skjer, eller om det blir gjennom børsnotering eller private investorer.
Blant investorene er Ant Group, HongShan Group og flere statlige fond i Kina.
Satser på avanserte robot-hender
Linkerbot lager robot-hender med høy presisjon og har ifølge selskapet over 80 prosent av verdensmarkedet i sin nisje. Nå planlegger de å øke produksjonen fra rundt 5.000 til 10.000 enheter i måneden.
Interessen for menneskelignende roboter har økt kraftig i Kina det siste året. Selskaper som Unitree har fått mye oppmerksomhet etter å ha vist fram roboter i TV-sendinger og konkurranser.
– Vi lager ikke bare hender. Målet vårt er å gjenskape hele spekteret av menneskelige ferdigheter, sier toppsjef Alex Zhou.
Han viser til selskapets egen plattform, som samler inn og lagrer bevegelser og ferdigheter slik at robotene kan lære dem.
– Den mest kompliserte delen
Robot-hender er blant de mest krevende delene å utvikle i en menneskelignende robot.
– Hånden er den mest kompliserte delen av hele roboten, sier Georg Stieler, som jobber med robotikk og automatisering i et teknologiselskap.
Les også: Brutte 3D-printede løfter
Også Tesla-sjef Elon Musk har tidligere sagt at utviklingen av robot-hender står for en stor del av arbeidet med selskapets egne roboter.
Kan brukes i fabrikk og hjem
Linkerbots hender kan allerede utføre oppgaver som å skru, håndtere myke gjenstander og tre en nål. De brukes både i industrien og i forskning.
Selskapet lager også mange av delene selv og har over 400 ansatte og fem fabrikker i Kina.
Toppsjef Zhou mener robotene etter hvert kan gjøre langt mer avanserte oppgaver.
– De kan spille piano, gi massasje eller til og med jobbe som tannlege, sier han.
For dyrt med hele roboter
En utfordring er prisen på komplette roboter. De kan koste mellom 100.000 og 150.000 dollar.
Linkerbot mener deres løsning er enklere å ta i bruk.
– Mange fabrikk-eiere ser at to armer og gode hender er nok, sier Zhou.
– Mange av kundene våre monterer hendene på eksisterende robotarmer i stedet for å kjøpe en hel robot.
Figure 03 kan bli robotikkens Ford T – starten på masseproduksjon av humanoider 🔒
