Kinas økonomi startet året sterkt, men økte energipriser og uro i Midtøsten skaper usikkerhet. Nå advarer økonomer om økende press på eksporten og industrien.
Kinas økonomi vokste med 5,0 prosent i første kvartal i år, opp fra 4,5 prosent i forrige kvartal. Oppgangen kom særlig som følge av sterk eksport i starten av året. Samtidig peker flere på at krigen i Iran kan snu utviklingen. Økte energipriser og svakere etterspørsel globalt kan ramme en økonomi som er sterkt avhengig av handel med utlandet, skriver Reuters.
– Den sterke starten på året tyder på at virkningen av konflikten foreløpig er begrenset, sier økonom Junyu Tan.
– Men utsiktene er ikke bare positive. Eksporten kan bli svekket dersom konflikten varer, legger han til.
Prispress i industrien
Økende energipriser merkes allerede i deler av industrien. Bedrifter opplever kraftig økning i råvarekostnader, noe som igjen presser marginene.
Peng Xin, som leder et selskap som lager plastmaterialer, forteller at prisene på enkelte innsatsvarer har økt kraftig.
– Den nåværende løsningen er å forhandle pris for hver eneste ordre. Hvis kunden godtar prisen, samarbeider vi. Hvis ikke, er det lite vi kan gjøre, sier han.
Les også: Finansprofessor på Peking University: – Overinvesteringer leder Kina mot økonomisk ruin 🔒
– Hele verdikjeden er under press.
Flere kunder velger nå å bestille varer tidligere enn planlagt for å sikre seg før prisene stiger ytterligere.
Avhengig av eksport
Tall fra mars viser samtidig tegn til svakere utvikling. Eksportveksten falt til 2,5 prosent, ned fra 21,8 prosent tidligere i år.
Forbruket i Kina holder seg også svakt. Veksten i detaljhandelen falt til 1,7 prosent, mens industriproduksjonen økte mer.
– På den ene siden ser vi motstandskraft. På den andre siden ser vi en ubalanse mellom sterk eksport og svak innenlandsk etterspørsel, sier økonom Tianchen Xu.
Han peker på at kinesiske forbrukere ikke nødvendigvis kan ta over dersom eksporten faller.
Kan øke pengebruken
Flere analytikere tror myndighetene vil øke bruken av offentlige midler dersom eksporten svekkes.
– Bidraget fra eksport kan bli negativt i andre kvartal, sier Dan Wang.
– Hvis det skjer, vil investeringer og offentlig pengebruk økes for å tette gapet.
Samtidig har Kina noen fordeler. Landet får billigere energi fra Russland og har satset på både kull og fornybar energi.
– Bedrifter klarer vanligvis ikke å velte alle kostnadsøkninger over på kundene, og det går utover fortjenesten, sier Xu.
– Likevel har kinesiske produsenter fortsatt lavere kostnader enn mange konkurrenter. Det kan hjelpe dem å beholde eller øke markedsandeler globalt.
