EU-politikere krever svar om milliarder i støtte til et stort jernbaneprosjekt i Afrika. De frykter at pengene kan gå til kinesiske statsselskaper.
EU-kommisjonens leder Ursula von der Leyen har løftet frem jernbaneprosjektet Lobito-korridoren som et viktig satsingsområde. Prosjektet går gjennom Den demokratiske republikken Kongo, Zambia og Angola, og skal frakte kobber og kobolt til havnen i Lobito ved Atlanterhavet, skriver South China Morning Post.
– Dette er mer enn bare infrastruktur, har von der Leyen tidligere sagt om prosjektet.
Prosjektet er en del av EUs store Global Gateway-satsing, som ble lansert i 2021 for å konkurrere med Kinas globale utbyggingsprosjekter.
Krever svar om pengestrømmen
Nå reagerer flere EU-politikere. De vil vite hvor pengene faktisk går, etter at EU har brukt over 2,3 milliarder dollar (om lag 24 milliarder kroner) på prosjektet.
Les også: Tidligere fransk ambassadør: – Von der Leyen går langt utover sitt mandat
Bekymringen er at midlene kan havne hos kinesiske statseide selskaper, til tross for at målet er å gjøre Europa mindre avhengig av Kina.
Prosjektet skal bidra til raskere og billigere transport av viktige råvarer. Kobber og kobolt er sentrale i produksjon av moderne teknologi og industri.
Viktig for Europas råvarer
Lobito-korridoren er sentral i EUs plan for å sikre tilgang til slike råvarer. Europa ønsker å redusere avhengigheten av Kina, som i dag har stor kontroll over forsyningen.
Jernbanen som skal oppgraderes, er Benguela-linjen i Angola. Planen er å utvide den videre inn i Kongo og Zambia.
Samtidig stilles det nå spørsmål ved om prosjektet faktisk oppfyller målet om å styrke Europas uavhengighet. Kritikerne mener det er problematisk dersom europeiske midler indirekte støtter kinesiske selskaper.
Von der Leyen vil bruke EU-medlemskap som sikkerhetsgaranti for Ukraina
