Marylands delstatsflagg er blitt gjenstand for politisk og historisk debatt etter at guvernør Wes Moore beskrev flagget som en «motsetning» med både konfødererte og unionssymboler
Maryland markerte 9. mars 122-årsdagen for sitt offisielle delstatsflagg, samtidig som flaggets historiske symbolikk diskuteres i offentligheten.
Guvernør Wes Moore sa i en podkast i januar at flagget kan tolkes som «et konføderert symbol blandet med et unionssymbol». Uttalelsen skapte reaksjoner blant enkelte politikere og i sosiale medier, ifølge nettstedet delmarva.now.
Historisk bakgrunn
Flaggets design stammer fra våpenskjoldet til Cecil Calvert, grunnleggeren av kolonien Maryland.
Motivet kombinerer to familievåpen:
- de svarte og gylne Calvert-fargene fra hans fars familie
- de røde og hvite Crossland-symbolene fra hans bestemors familie.
Disse elementene ble senere grunnlaget for delstatsflagget.
Under den amerikanske borgerkrigen fikk symbolene ulike tolkninger, ettersom Maryland var en slavestat som forble i unionen, men hvor befolkningen var splittet i synet på krigen.
Uenighet om tolkningen
Historikere mener flaggets historie er kompleks og kan tolkes på ulike måter.
Les også: Quebec fjerner britisk krone fra sitt våpenskjold
– Det er en unik og nyansert historie. Flagget kan bety forskjellige ting for forskjellige mennesker, sier historikeren David Armenti fra Maryland Center of History and Culture.
Enkelte forskere mener imidlertid at forestillingen om at flaggets farger representerte hver sin side under borgerkrigen, er overdrevet.
Vexillologen (flaggforskeren) Zachary Gardiner sier at symbolene alltid har vært brukt samlet fordi de stammer fra Calverts våpenskjold.
Politisk reaksjon
Uttalelsene fra Moore ble kritisert av enkelte republikanske politikere, blant dem delstatssenator Stephen Hershey Jr..
Han mente karakteristikken av flagget som en «motsetning» var upassende og kunne oppfattes som støtende for innbyggere som er stolte av flagget.
Debatten førte også til diskusjoner på sosiale medier om hvorvidt flagget burde endres. Moore har imidlertid gjort det klart at han ikke ønsker noen endring.
– Jeg elsker dette flagget. Det kommer ikke til å bli endret, sa han i sin årlige tale om delstatens situasjon.
Sterk støtte blant innbyggerne
En meningsmåling publisert av avisen The Baltimore Sun viste at et stort flertall av respondentene – over 96 prosent – er imot å endre flagget.
Ifølge historikere er flagget fortsatt et viktig kulturelt symbol for mange innbyggere i Maryland.
– For mange representerer flagget en kilde til stolthet på tvers av bakgrunn og identitet, sier historikeren Martina Kado ved Maryland Center of History and Culture.
Sverige fjernet fra Danmarks kongevåpen etter 600 år: Færøyene og Grønland fremhevet
