Den årlige sigarfesten i Havanna er utsatt på grunn av dyp økonomisk og energimessig krise i Cuba. Arrangøren sier målet er å bevare kvaliteten på arrangementet.
Den årlige sigarfestivalen i Havanna, som skulle gått over fem dager i slutten av februar, er utsatt på ubestemt tid. Årsaken er den forverrede krisen som rammer økonomien og energien hardest krisen på øya, melder italienske AGI.
Arrangøren Habanos kunngjorde lørdag at festivalen settes på vent.
– Målet er å bevare de høyeste standardene for kvalitet, fortreffelighet og opplevelse som kjennetegner dette internasjonale arrangementet, heter det i en uttalelse.
Arrangørkomiteen opplyser at de arbeider med å finne nye datoer, men har ikke gitt flere detaljer.
Viktig for økonomien
De siste årene har festivalen samlet over 1.000 gjester fra rundt 80 land. Programmet har blant annet bestått av auksjoner av eksklusive sigarer, besøk på tobakksplantasjer og omvisninger i produksjonslokaler.
Kubanske sigarer er fortsatt en svært viktig for Cubas økonomi, og en av landets viktigste kilder til hard valuta. Samtidig er sigarene ulovlige i USA på grunn av den amerikanske handelsboikotten.
Habanos meldte nylig om rekordsalg på 827 millioner dollar i 2024, tilsvarende om lag 8,9 milliarder kroner (NOK). Det er en økning på 16 prosent sammenlignet med året før.
Les også: Cuba opplever første frost noensinne midt i energikrise
Drivstoffmangel og brann
Utsettelsen skjer samtidig som Cuba sliter med alvorlig drivstoffmangel og hyppige strømbrudd. Landet opplever også økt press fra USA knyttet til leveranser av råolje.
For få dager siden brøt det ut brann ved raffineriet «Nico Lopez» i Havanna. En tykk røyksøyle var synlig fra havnen.
Ifølge en talsperson for FNs generalsekretær, Stéphane Dujarric, advarer FN om at situasjonen kan forverres kraftig dersom landets behov for olje ikke dekkes.
– Hvis behovet for olje ikke blir dekket, kan den humanitære situasjonen forverres dramatisk, og Cuba kan risikere å kollaps, sa Dujarric.
Cubas president åpner for dialog med USA – avviser press og betingelser
