20 soldater fra Tsjetsjenia er returnert til Russland etter en fangeutveksling mellom Ukraina og Russland
Flere av dem har tidligere forklart i fangenskap at de overga seg uten å gjøre motstand – i strid med tidligere uttalelser fra Tsjetsjenias leder Ramzan Kadyrov, melder Meduza.
Tsjetsjenias leder Ramzan Kadyrov opplyser at 20 tsjetsjenske soldater er blant dem som ble løslatt under en fangeutveksling mellom Russland og Ukraina 5. februar.
– Arbeidet med å få våre landsmenn hjem har pågått lenge, skrev Kadyrov på sin Telegram-kanal.
Ifølge Kadyrov har hans team jobbet systematisk med å få tsjetsjenere ut av ukrainsk fangenskap.
Viser til kontakt med Emiratene
Kadyrov opplyser at han har diskutert spørsmålet med De forente arabiske emiraters president Mohammed bin Zayed Al Nahyan. De to skal ha møttes i januar, da Emiratenes president besøkte Moskva for samtaler med Vladimir Putin.
– Tiltakene for å få krigsfanger hjem blir gjennomført på en kontinuerlig og systematisk måte, skrev Kadyrov.
Han legger til at teamet hans vil fortsette å gjøre «alt som er mulig» for å bidra til at russiske soldater vender hjem.
Soldater fra «Ahmat»-enheten
Ifølge det russiske nettstedet «Agentstvo» tilhørte de løslatte soldatene regimentet «Ahmat-Tsjetsjenia». De ble tatt til fange i Kursk-regionen.
Les også: Pro-russisk tsjetsjensk kommandør: – Trump er en fiende av menneskeheten
Under fangenskapet fortalte flere av soldatene at de ble forlatt av sine overordnede og at de overga seg uten kamp.
36 år gamle Zaur Tsjaarov skal ha forklart at offiserene flyktet da ukrainske styrker rykket frem.
– «Bataljonssjefen og nestkommanderende, stabsoffiserene – fire–fem personer – de løp umiddelbart sin vei, inn i skogen», sa han i fangenskap, ifølge «Agentstvo».
«Vi overga oss frivillig»
En annen soldat, Magomed Zarahmatov, fortalte at han ble tatt til fange 14. august i landsbyen Sverdlíkovo.
– «De kom kjørende, omringet oss. Vi overga oss frivillig, uten å gjøre motstand. Hvorfor skulle vi?», sa han.
Brudd med tidligere linje
Saken markerer et tydelig brudd med tidligere uttalelser fra Kadyrov. I februar 2023 sa han til det statlige nyhetsbyrået Groznyj-Inform at «tsjetsjenere ikke overgir seg i fangenskap».
Samme år, i april, nektet han å møte fem tsjetsjenere som var returnert fra ukrainsk fangenskap.
– «Jeg mener at en tsjetsjensk kriger ikke skal ha noen grunn til å havne i fangenskap», sa Kadyrov den gangen.
Også kommandøren for «Ahmat»-styrkene, Apti Alaudinov, uttalte i september 2024 at han ikke ville forsøke å få tsjetsjenere hjem dersom de hadde overgitt seg frivillig.
Tidligere unntak
Likevel peker «Agentstvo» på at det i slutten av 2024 ble gjort et unntak, da tsjetsjenske Akraman Askhabov ble returnert fra fangenskap. Han vakte oppsikt etter å ha blitt filmet i en hettegenser som lignet et plagg fra luksusmerket Stefano Ricci, med en pris på over 2000 dollar.
