I Washington gjorde Finlands president en oppsiktsvekkende entré på den internasjonale scenen. Ved å overta rollen til Mark Rutte, NATOs generalsekretær, klarte han å presse Donald Trump i retning av en mer aggressiv politikk overfor Russland. Etter møtet mellom Donald Trump og Vladimir Putin i Anchorage i Alaska følger her portrettet av en finsk golfspiller som har plassert sitt tidligere nøytrale land i en nesten-krig med Moskva.
Stubb – «stubbe» på svensk – ble født i Helsingfors 1. april 1968 i en familie som tilhører den svenskspråklige minoriteten i Finland, og som lenge har vært bosatt på østkysten av Bottenviken. Faren og farfaren vokste opp i Karelen, i byen Vyborg, som ble annektert av Sovjetunionen i 1940, og det tvang dem til å vende tilbake til sine opprinnelige hjemtrakter. Vyborg er i dag kjent for å være den russiske enden av gassrørledningen Nord Stream, som gikk utenom de baltiske landene før den ble ødelagt av ukrainske tjenester.
Et annet markant skifte i familien var farens ekteskap med en russisktalende kvinne fra Finland. På morssiden er Alexander Stubb barnebarn av den store finske fysikeren Kai Setälä (1913–2005). Disse familieforgreningene, som av og til er kronglete, lever fortsatt – slik Finlands president selv fortalte på France Inter i fjor sommer. Ved å vise til det svenske kongedømmets lange historie der Finland bare var en provins frem til 1918, refererer Stubb til en dobbel finsk-svensk arv og rundt tretti konflikter med Russland. Men hvem er egentlig denne finske presidenten som har fått så stor innflytelse i Washington og Brussel?
Den unge Alexander var en flink elev som på 1970-tallet gikk på skole i Helsingfors’ forsteder og fordi faren var en høytstående leder i den finske hockeyligaen, reiste han mye. Sammen med ungdomslaget i hockey krysset den 13 år gamle Alex Atlanteren og kom tilbake fra New York fullstendig betatt. Det var begynnelsen på Reagan-årene. Da han fikk tilbud om et utvekslingsår i Daytona Beach i Florida, grep han sjansen. Faren oppmuntret ham til å bli profesjonell golfspiller og sendteham til Canada og USA flere somre på rad.
I 1986 fikk han mulighet til en studieplass ved Furman University i Greenville i South Carolina. Da var han 18 år og tilbudet skyldtes hans dyktighet. «Jeg er finsk av fødsel, men sørlending (southener) av Guds nåde!» sa han spøkefullt til sine nye amerikanske venner. Men på universitetet ble den unge golfspilleren introdusert for Østersjøens geopolitikk og energispørsmål av professor i statsvitenskap Brent Nelsen. Alvor, nettverk og ambisjoner satte tonen. Amerika var i ferd med å vinne den kalde krigen. Tiden for demokrati og fred virket nær, og den unge Stubb var fast bestemt på å være med og forme denne nye, ideelle verdenen.
Les også: Nordisk sikkerhet i endring: Finland vil ha med Norge i front 🔒
Vil du lese mer? Tegn et abonnement i dag, samtidig som du hjelper oss med å lage flere nyhet- og dybdesaker om internasjonale relasjoner, geopolitikk og sikkerhet
Separatister ved den finske grensen kjemper for uavhengighet fra Russland 🔒
