Istanbuls borgermester Ekrem Imamoglu risikerer over to tusen års fengsel etter at påtalemyndigheten har reist tiltale for 142 tilfeller av korrupsjon. Opposisjonen kaller saken politisk motivert og et forsøk på å stanse Erdogans sterkeste rival.
Istanbuls hovedaktor Akin Gurlek leverte 11. november en tiltale på over 4.000 sider mot byens populære borgermester Ekrem Imamoglu. Han krever mellom 828 og 2.352 års fengsel for 142 påståtte tilfeller av korrupsjon, melder bne IntelliNews.
Ifølge tiltalen skal Imamoglu ha ledet et «kriminelt nettverk» sammen med 401 andre personer, som ifølge Gurlek har påført staten et tap på 160 milliarder tyrkiske lira (rundt 61 milliarder kroner).
– Absurd og politisk motivert
Saken blir av mange sett som et forsøk fra president Recep Tayyip Erdogans regime på å hindre Imamoglu i å stille til valg mot ham i et fremtidig presidentvalg.
Imamoglu, som tilhører opposisjonspartiet CHP, har sittet i varetekt siden mars. Han nekter straffskyld og beskriver anklagene som «et oppkonstruert, usannsynlig og absurd forsøk på å holde meg ute av politikken».
Les også: Tyrkisk intellektuell: – Nasjonalisme og nepotisme lammer Tyrkia 🔒
– Regimet driver landet til håpløshet, sa han i september.
Imamoglu er tiltalt for 12 tilfeller av bestikkelser, sju for hvitvasking av penger og sju for bedrageri mot offentlige institusjoner. Han er også anklaget for spionasje og for å ha forfalsket sin universitetsgrad, som ifølge myndighetene nå er annullert.
Opposisjonen samler seg bak Imamoglu
CHP-leder Özgür Özel uttalte 11. november at partiet fullt ut støtter Imamoglu som sin presidentkandidat, til tross for de omfattende tiltalen.
– Hans eneste forbrytelse er å ville stille som kandidat til dette landets neste presidentvalg. Han har ingen annen forbrytelse, sa Özel.
Med sarkasme la han til:
– Skulle han ha begått valgfusk, gitt falskt vitnemål, vært tyv, terrorist og spion på én og samme tid?
Erdogan avviser politisk påvirkning
Regjeringen avviser påstander om at rettsvesenet brukes som et politisk verktøy mot opposisjonen. Likevel har Tyrkia gjentatte ganger ignorert avgjørelser fra Den europeiske menneskerettsdomstolen (EMD) som har gått imot regjeringen.
Saken mot Imamoglu omtales i tyrkiske medier som den mest alvorlige politiske rettssaken i landet på flere år.
