En varslet pause i våpenhjelp på 400 millioner dollar (omtrent 4,4 mrd. NOK) til Taiwan vekker uro for at øystaten brukes i forhandlinger med Kina. Timingen kom like før en telefonsamtale der Donald Trump og Xi Jinping meldte «fremgang» på handel, fentanyl og TikTok.
Washington Post meldte fredag at pausen – som ifølge avisen omfatter ammunisjon og autonome droner – kan bli reversert. Men signalet ble oppfattet som tydelig i Taipei, der nyheten slo inn under en våpenmesse, skriver The Guardian.
Trump opplyste etter samtalen med Xi at de hadde gjort «produktive» framskritt og avtalt å møtes i Korea i oktober, med et nytt USA-besøk neste år. Analytikere påpeker at de offisielle referatene ikke nevnte Taiwan, som er Beijings mest følsomme tema.
Les også: Geopolitisk ekspert: – USA svekkes, men Kina og Russland svekkes raskere 🔒
Taiwan bygger beredskap
– For å unngå krig og forsvare freden må vi bygge forsvarsevne og samfunnets motstandskraft gjennom kontinuerlig beredskap, sa president Lai Ching-te lørdag.
Under Trumps første periode passerte våpensalget til Taiwan 10 milliarder dollar (ca. 110 mrd. NOK) for første gang siden 1990-tallet. Siden 2022 har amerikanske presidenter hatt kongressfullmakt til å sende opptil 1 milliard dollar (omtrent 11 mrd. NOK) årlig fra USAs våpenlagre til Taiwan og Ukraina. I Trumps andre periode har tonen kjølnet: han har stilt spørsmål ved USAs støtte, antydet at Taiwan bør betale mer for «beskyttelse», og foretrukket rene salg framfor sikkerhetsbistand. Taiwan har på sin side økt forsvarsbudsjettene, med mål om 5 prosent av BNP innen 2030.
– Kina kan utnytte pausen
William Yang i Crisis Group mener pausen trolig legger Taiwan «på bakbrenneren» for å hente innrømmelser fra Beijing – men advarer om at Kina kan fylle tomrommet.
– Det Trump ser som en midlertidig taktisk innrømmelse, kan bli en ny realitet, sier Yang.
Craig Singleton ved Foundation for Defense of Democracies sier utfallet av Xi-Trump-samtalen var til Kinas fordel:
– Beijing satser på høy PR og lav reell effekt – symboltiltak mot fentanyl – byttet mot lettelser i toll, teknologikontroller og Taiwan.
Amanda Hsiao i Eurasia Group tror USAs støtte vil bestå, men at tempoet kan bli justert:
– Våpensalg, Lai-transitt gjennom USA og andre støttegrep vil trolig tas opp igjen etter Trumps Kina-besøk.
USA og Kina i strategisk maktspill: Fremtiden for geopolitikk i Øst-Asia 🔒
