Thailands grunnlovsdomstol har fjernet statsminister Paetongtarn Shinawatra fra embetet. Dommerne mener hun satte egne relasjoner foran landets interesser i en lekket telefonsamtale med Kambodjas tidligere statsminister Hun Sen.
Domstolen slo fast 29. august at Paetongtarn hadde brutt etiske regler som landets leder. Hun mister dermed umiddelbart stillingen, etter å ha vært statsminister i omtrent ett år, skriver The Guardian.
Hun ble allerede suspendert 1. juli, da en lydopptak av en samtale med Hun Sen ble offentliggjort. Der diskuterte de en betent grensekonflikt, og hun omtalte ham som «onkel» og lovet å «ta seg av det han måtte ønske».
Kritikk for svik mot nasjonale interesser
Kritikere mente hun svekket Thailands interesser, og retten konkluderte med at hun hadde latt private bånd påvirke nasjonale spørsmål.
– På grunn av en personlig relasjon som virket samkjørt med Kambodsja, var hun konsekvent villig til å handle i tråd med ønskene til den andre parten, uttalte domstolen.
Paetongtarn ba om unnskyldning og sa samtalen var ment som en forhandlingstaktikk.
Etter dommen sa hun til pressen:
– Jeg ba aldri om noe for egen vinning. Det viktigste jeg alltid har holdt fast ved, er å beskytte livet til vårt folk, både militære og sivile.
Hun la til:
– Som thai elsker jeg nasjonen, religionen og monarkiet av hele mitt hjerte, like mye som enhver annen thai.
Krise for Shinawatra-familien
Samtalen utløste store protester i Bangkok, og kort tid etter brøt grensekonflikten ut i fem dager med kamper, der titalls mennesker ble drept og hundretusener fordrevet.
Hun Sen offentliggjorde en full versjon av opptaket og truet senere med å avsløre mer kompromitterende informasjon om Paetongtarns far, Thaksin Shinawatra.
Dommen er et nytt slag for Shinawatra-familien, som i flere tiår har dominert thailandsk politikk. Paetongtarn er den fjerde i rekken som mister makten gjennom enten kupp eller rettsavgjørelser.
Les også: Grensekonflikten mellom Thailand og Kambodsja: En tvist på bakgrunn av kinesisk press 🔒
Uklart hvem som tar over
Etter grunnloven kan bare personer som var nominert som statsministerkandidater ved siste valg overta embetet. To av Pheu Thai-partiets kandidater – Srettha Thavisin og Paetongtarn – er nå begge fjernet. Partiet må derfor satse på 77 år gamle Chaikasem Nitisiri, men hans støtte i parlamentet beskrives som svak.
Inntil videre leder visestatsminister Phumtham Wechayachai regjeringen i en overgangsperiode.
– Dagens dom endrer nok en gang politikken brått. Vi må stå sammen for å gjenopprette stabilitet og hindre slike plutselige endringer i fremtiden, sa Paetongtarn etter avsettelsen.
Analytikere peker på at familiens innflytelse er svekket og at mange tidligere støttespillere har gått over til andre partier. Dermed er veien videre for Shinawatra-dynastiet mer usikker enn noen gang.
