På en stor konferanse i Yokohama ble det fredag vedtatt en felles erklæring om stabil forsyning og ansvarlig utvikling av kritiske mineraler.
Japan lover økt investering og partnerskap, mens afrikanske ledere etterlyser rettferdighet, lokal verdiskaping og bedre gjeldshåndtering, melder Japan Today.
Fokus på kritiske mineraler
På Tokyo International Conference on African Development (TICAD), der rundt 50 afrikanske land deltok, ble partene enige om å styrke samarbeidet om mineraler som kobolt og sjeldne jordarter – ressurser som er avgjørende for grønn omstilling og batteriproduksjon.
«Vi går inn for et rettferdig og balansert partnerskap som støtter lokal prosessering og verdiskaping i Afrika,» het det i erklæringen.
Gjeld og økonomisk sikkerhet
Erklæringen la stor vekt på behovet for bedre gjeldshåndtering og åpenhet, i lys av de høye gjeldskostnadene mange afrikanske land står overfor. Uten å nevne Kina direkte, tok teksten hensyn til kritikken av såkalt «gjeldsfelle-diplomati» der lån brukes som politisk pressmiddel.
Japans statsminister Shigeru Ishiba sa at landet vil «utvide investeringene for Afrikas fremtid, styrke industrisamarbeidet og satse på kompetanseutvikling».
Les også: Japans keiserpar på historisk besøk i Mongolia – 80 år etter krigens slutt
Geopolitisk kontekst
TICAD ble holdt i en tid med økende rivalisering om Afrikas ressurser. Japan fremhevet sitt initiativ om et «fritt og åpent Indo-Stillehav» – et begrep brukt for å markere motstand mot Kinas voksende innflytelse i Sør- og Østkinahavet.
USAs president Donald Trumps tollpolitikk og kutt i bistandsprogrammer ble også trukket fram som en utfordring for afrikanske økonomier.
Regional integrasjon og reformkrav
Lederne uttrykte støtte til Afrikas kontinentale frihandelsavtale (AfCFTA), som skal fjerne toll og harmonisere regler. Samtidig advarte de mot økende proteksjonisme som svekker Afrikas tilgang til verdensmarkedene.
På det politiske plan ble det understreket at Afrika må få «full representasjon» i FNs sikkerhetsråd – en kampsak både for afrikanske land og Japan, som selv ønsker fast plass.
Bred agenda: fra helse til ungdomsutveksling
Erklæringen inkluderte også løfter om bedre tilgang til helsetjenester, forbedring av landbruk og matsystemer, samt styrking av utveksling mellom unge i Japan og Afrika.
Konferansen, som startet i 1993 og holdes hvert tredje år, ble arrangert i samarbeid med FN, Verdensbanken, UNDP og Den afrikanske union. Neste møte skal finne sted i Afrika.
