Japans fortid som okkupasjonsmakt har ikke hindret landet i å vinne tillit i Sørøst-Asia. Nye generasjoner ser annerledes på Japan enn dem som opplevde andre verdenskrig.
Kortversjonen
- Flere land i Sørøst-Asia ønsker et militært sterkere Japan velkommen til tross for historisk bitterhet etter andre verdenskrig.
- Generasjonsskifter og omfattende japansk myk makt har endret oppfatningen av landet, spesielt blant yngre innbyggere.
- Kina er sterkt kritisk til utviklingen, og Tokyo må balansere sitt regionale engasjement for å unngå kinesisk press.
- USA ser på et opprustet Japan som en viktig styrkemultiplikator, og land som Singapore og Indonesia tetter forsvarssamarbeidet.
- Japans militære tilstedeværelse i regionen preges av humanitære oppdrag og katastrofehjelp for å bygge tillit uten krigføring.
Japans sjømilitære opprustning og tettere forsvarssamarbeid med land i Sørøst-Asia gir Tokyo en større rolle i regionens sikkerhetspolitikk. Et sterkere Japan kan både styrke USAs stilling og gi flere sørøstasiatiske land en mulig motvekt til Kina. Samtidig må Tokyo balansere engasjementet i Sør-Kinahavet mot faren for kinesisk press i Øst-Kinahavet.
Intervjuet tar for seg hvorfor flere land i Sørøst-Asia ønsker et militært sterkere Japan velkommen, til tross for historien med japansk okkupasjon og overgrep. Det belyser hvordan utviklingsbistand, myk makt og generasjonsskifter har endret synet på Japan, og hvordan grunnloven og alliansen med USA begrenser landets militære handlefrihet. Det viser også hvordan Japan bruker humanitære oppdrag og katastrofehjelp til å bygge tillit i regionen.
For å belyse disse spørsmålene har Geopolitika snakket med dr. Collin Koh, seniorforsker ved Institute of Defence and Strategic Studies i Singapore og spesialist på maritim sikkerhet i Sørøst-Asia. Forskningsinteressene hans omfatter modernisering av sjøforsvar, konflikter i Sør-Kinahavet, maritim rustningskontroll og aktiviteter som ligger under terskelen for væpnet konflikt.
Han har publisert vitenskapelige artikler, politiske analyser og bokkapitler, og har vært medredaktør for bøker om modernisering av sjøforsvar og forholdet mellom mariner og kystvakter. Ved siden av forskningen har han undervist på militærfaglige kurs for Singapores væpnede styrker. Han bidrar også med analyser til lokale og internasjonale medier.
– Kan du fortelle litt om deg selv og bakgrunnen din?
– Jeg er seniorforsker ved S. Rajaratnam School of International Studies. Det er en selvstendig tenketank som holder til på universitetsområdet. Den forsker på ulike regionale forsvars- og sikkerhetsspørsmål. Jeg arbeider hovedsakelig med maritim sikkerhet og sjømilitære spørsmål. Dette er generelt et svært bredt fagfelt, så temaet du ønsker å diskutere, er både svært aktuelt og godt innenfor mitt fagområde.
Les også: USA kan selv tippe maktbalansen i Kinas favør i Sørøst-Asia 🔒
Vil du lese mer? Tegn et abonnement i dag, samtidig som du hjelper oss med å lage flere nyhet- og dybdesaker om internasjonale relasjoner, geopolitikk og sikkerhet
