En video der to menn sitter på kne med svarte poser over hodet og bevæpnede menn krever løsepenger i bitcoin, viser seg å være en reklamefilm for turisme i Afghanistan.
Videoen er laget av reisebyrået Raza Afghanistan, og har fått stor spredning på sosiale medier – også via Taliban-tilknyttede kontoer, skriver Euronews.
«Velkommen til Afghanistan!»
I videoen rettes et «krav» mot Italia om å sende fem milliarder dollar (om lag 53 milliarder kroner) i bitcoin for å få tilbake de angivelige gislene.
Men plutselig tas posene av, og to smilende unge menn hilser med tommel opp:
– Velkommen til Afghanistan!
Resten av klippet viser dem leke med barn, spise lokal mat og ta bilder med afghanere i landsbyene.
En annen video fra byrået følger samme mønster, denne gangen med en «melding til Amerika». Når dramatikken løses opp, avsløres det at «ofrene» er amerikanske turister, som blant annet smaker på vannmelon og poserer med et amerikanskprodusert våpen.
Sammenlignes med ekte gisselvideoer
Flere har trukket paralleller til ekte og brutale videoer fra grupper som IS, inkludert henrettelsene av journalistene Daniel Pearl og James Foley.
Reaksjonene på videoene spriker. Noen kaller dem «original markedsføring», mens andre kritiserer fraværet av kvinner og situasjonen for jenter og kvinner i landet.
Les også: Jihad: Hva sier egentlig tekstene? 🔒
Reisebyrået: – Ingen bånd til myndighetene
Grunnleggeren av Raza Afghanistan, Yosaf Aryubi, sier han ønsker å utfordre stereotypier.
– Mediene og Hollywood har fremstilt fjellene og folkene i Afghanistan som nådeløse og onde, skrev Aryubi på Instagram.
Han vokste opp i USA, men bor nå delvis i Kabul, og legger til:
– Det er en velsignelse å få dele opplevelser fra et land jeg knapt kunne besøke under okkupasjonen.
Taliban ønsker turister
Taliban, som tok makten i 2021, satser nå åpent på turisme som en inntektskilde. Ifølge turistminister Qudratullah Jamal ønsker landet å vise et gjestfritt ansikt.
– Det gir mange fordeler for landet. Vi ønsker at nasjonen vår skal få nytte av dem, sa han i et intervju.
Omtrent 9 000 utenlandske turister besøkte Afghanistan i fjor. Tallene for 2025 peker mot vekst.
Men risikoen er fortsatt høy. I 2024 ble tre spanske turister drept i et IS-angrep i Bamiyan, og flere utlendinger har blitt pågrepet og fengslet av Taliban.
Pakistans mareritt: Taliban vender våpnene mot sin gamle allierte 🔒
