Bilprodusenten åpner for å levere forsvarsutstyr
Volkswagen vurderer å starte produksjon av militært utstyr for det tyske forsvaret, ifølge konsernsjef Oliver Blume. The Telegraph meldte dette tidligere denne uken, som Army Recognition viser til.
Dette skjer i en tid hvor Europa øker sine forsvarsinvesteringer som følge av usikkerhet rundt USAs framtidige engasjement i regionen.
Blume understreker at selskapet er åpent for å utforske nye konsepter, men at det foreløpig ikke har mottatt konkrete forslag fra potensielle samarbeidspartnere.
Overskuddskapasitet kan utnyttes
En mulig overgang til forsvarsindustrien kommer på et tidspunkt der tyske bilfabrikker har betydelig overskuddskapasitet. Ifølge økonomiske analytikere har tyske bilprodusenter opplevd et kraftig fall i eksporten, som har sunket fra 2,4 millioner til 1,2 millioner kjøretøy i året.
Nedgangen skyldes blant annet sterk konkurranse fra kinesiske bilprodusenter, som nå leder verdensmarkedet for bilindustrien. Samtidig er den europeiske bilbransjen i omstilling til elektrifisering, noe som utfordrer tradisjonelle produksjonsmodeller. Flere produsenter, som Rheinmetall og KNDS Group, har allerede omstilt deler av sin produksjon til forsvarssektoren.
Ingen konkrete planer ennå
På spørsmål om Volkswagen vil starte produksjon av militært utstyr, påpekte Blume at Europas sikkerhet krever økte investeringer, men han bekreftet at selskapet foreløpig ikke har tatt noen konkrete skritt i denne retningen.
Les også: Norge må opprette et Forsvarsfond – slik kan det gjøres!
– Vi har en omfattende ekspertise innen bilindustrien og kan tilby rådgivning og teknologisk støtte dersom det blir nødvendig, sa Blume, men presiserte at dette ikke innebærer en umiddelbar omlegging av produksjonen.
Krisetider gir nye muligheter
Markedet for forsvarsutstyr har vokst kraftig, noe som har gitt betydelige børsgevinster for tyske forsvarsprodusenter. Flere bilfabrikker, opprinnelig bygget for forbrenningsmotorer og lette kjøretøy, blir nå omstilt for å produsere pansrede kjøretøy og komponenter til luftfartsindustrien.
Volkswagen har samtidig rapportert en nedgang i overskuddet på 15 prosent, fra 22,5 milliarder euro i 2023 til 19,1 milliarder euro i 2024. Selskapet står overfor store investeringer i elektrisk mobilitet, samtidig som det rammes av amerikanske tollsatser på biler produsert i Canada og Mexico.
For å forbli konkurransedyktig mot kinesiske produsenter har Volkswagen startet en omfattende restrukturering, inkludert kostnadskutt, produksjonsoptimalisering og nedbemanning av 35 000 ansatte.
Avventer utviklingen
Dersom Volkswagen går inn i forsvarsindustrien, kan dette bidra til å styrke Europas forsvarsevne og samtidig gi selskapet nye inntektsstrømmer i en utfordrende tid for bilbransjen. Likevel forblir Volkswagen avventende og vil se an initiativer fra forsvarssektoren før det tas videre skritt.
Blume understreket at selskapets beslutning vil avhenge av den geopolitiske utviklingen og europeiske myndigheters strategier for økt forsvarsberedskap.
EU trenger ikke en forsvarskommissær – særlig ikke en med uklare ansvarsområder
