Den 10. mars signerte de kurdisk-dominerte styrkene i Syrian Democratic Forces (SDF) en avtale med Syrias nye interimregjering.
Avtalen innebærer at SDFs 100 000 soldater integreres i det syriske militæret – et overraskende trekk, gitt den dype mistilliten mellom kurderne og interimregjeringen ledet av Ahmed al Sharaa, skriver Long War Journal.
Sharaa, tidligere leder for Hayat Tahrir al Sham (HTS), en gruppe med tidligere bånd til al-Qaida og IS, har lenge vært oppfattet av kurderne som en jihadistisk leder med mål om å svekke kurdisk selvstyre. Etter å ha bidratt til å styrte Bashar al Assad, oppløste Sharaa HTS og etablerte seg som leder for Syrias midlertidige regjering. Han søker nå anerkjennelse fra vestlige land og håper at sanksjonene mot tidligere HTS-ledere, inkludert ham selv, vil bli opphevet.
Et kalkulert risikotrekk fra SDF
Hvorfor valgte SDF å inngå denne avtalen? En sannsynlig forklaring er en sikkerhetsgaranti fra Tyrkia. Den 27. februar fikk den fengslede kurdiske lederen Abdullah Öcalan tillatelse fra tyrkiske myndigheter til å komme med en offentlig uttalelse der han oppfordret Kurdistans arbeiderparti (PKK) til å legge ned våpnene.
Les også: Tyrkias maktambisjoner etter Assads fall: Spiller på alle fronter 🔒
PKK, som er klassifisert som en terrororganisasjon av både USA og Tyrkia, er den ideologiske moderkilden til SDFs militære struktur. Tyrkias president Recep Tayyip Erdogan har forhandlet med Öcalan, trolig for å sikre kurdiske parlamentariske stemmer som kan støtte en grunnlovsendring og dermed forlenge hans tid ved makten. I bytte kan Öcalan ha krevd grunnlovsfestede garantier for kurdiske rettigheter samt forsikringer om at Tyrkia ikke vil angripe SDF.
En skjør avtale
Mange ser avtalen mellom SDF og Sharaas regime som en usikker allianse. SDFs største trussel er en mulig amerikansk tilbaketrekning fra Syria, noe som vil etterlate dem sårbare for tyrkiske angrep. Å bli en del av det syriske militæret kan gi en viss beskyttelse mot en slik situasjon.
Likevel er utfallet av avtalen høyst usikkert. Dersom Sharaas styrker fortsetter angrep på minoriteter, slik som massakrene på alawitter den 7. mars, kan SDF trekke seg fra avtalen. Foreløpig fremstår integreringen som et pragmatisk, men risikabelt, valg i en uforutsigbar konflikt.
