Russland rykker frem i Kursk, og truer Ukrainas forsyninger.
Ukrainske styrker som rykket inn i Kursk-regionen i Russland i fjor sommer, er nær ved å bli omringet av russiske styrker, melder Reuters.
Ifølge åpne kildekart har den russiske hæren nesten delt de ukrainske styrkene i to og avskåret deres hovedforsyningslinjer. Situasjonen er et alvorlig tilbakeslag for Kyiv, som håpet at tilstedeværelsen i Russland kunne brukes som forhandlingskort mot Moskva.
Presses til retrett
Den siste utviklingen kommer etter at USA suspenderte sin etterretningsdeling med Ukraina. Situasjonen gjør at de ukrainske styrkene enten må trekke seg tilbake eller risikerer å bli fanget i en omringet lomme.
– Situasjonen for Ukraina i Kursk er svært alvorlig, sier Pasi Paroinen, en militæranalytiker fra Black Bird Group i Finland, til Reuters.
Han advarer om at ukrainske soldater vil være under konstant trussel fra russiske droner og artilleri dersom de forsøker å trekke seg tilbake.
– Hvis ukrainske styrker ikke klarer å snu situasjonen raskt, kan dette bli øyeblikket hvor Kursk-lommen lukkes helt, sier han.
Verken det russiske forsvarsdepartementet eller Ukrainas militære har offisielt bekreftet de siste utviklingene.
Les også: Krim-tatarene og tsjetsjenerne som kjemper for Ukraina 🔒
Den russiske militæranalytikeren Yan Matveev mener Ukraina nå står overfor et vanskelig valg.
– Det eneste argumentet for å holde brohodet i Kursk er politisk, som et forhandlingskort og for å unngå et psykologisk nederlag.
– Men en retrett er fortsatt en retrett, skriver han på Telegram.
Russland styrker grepet om Kursk
Ukrainas angrep på Kursk i august i fjor var den mest omfattende militæroperasjonen på russisk jord siden Nazi-Tysklands invasjon i 1941. Kyiv forsøkte å trekke krigen inn på russisk territorium for å legge press på Moskva og tvinge Russland til å omfordele militære ressurser.
Åpne kilder som Deep State, en anerkjent ukrainsk militærblogg, viser at rundt tre fjerdedeler av de ukrainske styrkene i Kursk nå er nær fullstendig omringet. Kun en smal landkorridor på omtrent én kilometer, og på det smaleste under 500 meter bred, holder dem fortsatt forbundet med Ukraina.
Deep State meldte fredag at russiske styrker avanserer mot de ukrainske posisjonene i grenseområdet til Sumy-regionen, samtidig som de forsøker å blokkere forsyningslinjene til de ukrainske troppene i Kursk.
– Fienden har overtaket når det gjelder droner, både til rekognosering og angrep.
– FPV-droner brukes i stor grad til å kontrollere og angripe alt som beveger seg inn og ut av Kursk-regionen, skriver Deep State i en oppdatering.
Den russiske krigsbloggeren Yuri Podolyaka hevder at russiske styrker har brutt gjennom sør for den russiske byen Sudzja og nå kontrollerer en alternativ forsyningsrute som ukrainerne brukte etter at hovedveien ble ubrukelig.
Samtidig hevder den ukrainske militæranalytikeren og tidligere kommandøren Evhen Dykyi at ukrainske styrker har forbedret sine posisjoner ved Sudzja de siste dagene.
– I går gjennomførte vi en ny serie motangrep der.
– Nå er det vår tur til å angripe fiendens bakre linjer og logistikk. Vi får se hvor vellykket dette blir, sa han til ukrainsk radio NV.
Ukrainas generalstab meldte fredag kveld at de hadde avvist 29 russiske angrep i Kursk-regionen det siste døgnet. Russland skal ha gjennomført 22 luftangrep mot ukrainske posisjoner.
Amerikansk analytiker om Russland, Ukraina og NATO: – Ta Trump seriøst 🔒
