Det amerikanske flyvåpenet har iverksatt storskalatrening i luftrommet over California.
USAs luftforsvar gjennomfører nå øvelsen Bamboo Eagle 25-1, en omfattende luftkamptrening med fokus på en potensiell konflikt i Stillehavet. Øvelsen involverer en stor alliert styrke og gjenspeiler økende forberedelser på en mulig konfrontasjon med Kina, melder The War Zone.
Bamboo Eagle 25-1 ledes av U.S. Air Force Warfare Center (USAFWC) ved Nellis Air Force Base i Nevada og omfatter enheter fra flere baser, hovedsakelig i California. Britiske, australske og canadiske styrker deltar også.
Massiv tankerstøtte for luftoperasjoner
Ifølge flysporingstjenester ble minst 20 amerikanske tankfly, inkludert 10 KC-46 og 10 KC-135, brukt til å støtte øvelsens første dag. I tillegg ble det observert en britisk Voyager, en Airbus A330 Multi-Role Transport Tanker (MRTT).
U.S. Air Force E-3 Sentry og australske E-7A Wedgetail luftovervåkingsfly deltar også, noe som understreker viktigheten av luftkontroll i øvelsen. Samtidig ble et RC-135V/W Rivet Joint etterretningsfly sporet i området, sannsynligvis for å samle signaletterretning og overvåke aktiviteten.
Taktiske jagerfly og elektronisk krigføring
Selv om de fleste kampflyene ikke kan spores i flydataene, har det amerikanske luftforsvaret bekreftet at F-35A, Royal Air Force (RAF) Typhoon FGR4 og EA-18G Growler elektroniske krigsføringsfly deltar i øvelsen. Mange av disse flyene var nylig med i den omfattende luftkampøvelsen Red Flag 25-1 i Nevada, som har fått stadig sterkere fokus på operasjoner i Stillehavet.
Les også: USA og Kina i strategisk maktspill: Fremtiden for geopolitikk i Øst-Asia 🔒
Australske styrker har sendt sitt største bidrag til en øvelse på Nellis siden de først deltok i Red Flag i 1980.
– Disse øvelsene gir oss muligheten til å integrere våre kapasiteter med nøkkelallierte og partnere, sa Royal Australian Air Force (RAAF) Group Captain Stewart Seeney.
– For mange av våre piloter er dette et karrierehøydepunkt.
Trening på fleksible baser i Stillehavet
Noen F-35A fra Hill Air Force Base i Utah opererer nå fra Naval Air Station North Island i California som en del av øvelsen. Dette er en del av det amerikanske luftforsvarets Agile Combat Employment (ACE)-strategi, som handler om rask utplassering og operasjoner fra alternative baser.
– Vi har hatt luksusen av å operere fra trygge baser i mange tiår, men moderne trusler har fundamentalt endret denne virkeligheten, sa generalmajor Christopher Niemi, leder for USAFWC.
– Bamboo Eagle hjelper oss å forstå hvordan vi skal håndtere disse truslene, og trening med allierte styrker forbedrer vår felles evne til å takle dem.
Bekymring for drivstoffkapasitet og fremtidige investeringer
USA har lenge vært bekymret for lufttankingskapasiteten i en mulig konflikt med Kina. Bamboo Eagle 25-1 understreker behovet for tankfly for å støtte jagerfly med kort rekkevidde.
USAs luftforsvar utvikler nå krav til nye tankfly med stealth-teknologi, mens marinen planlegger å ta i bruk ubemannede MQ-25 Stingray-tankere på hangarskip. Samtidig er det økende interesse for private selskaper som kan tilby lufttankingtjenester for å frigjøre militære ressurser.
Usikkerhet rundt forsvarsbudsjettet under president Donald Trumps nye administrasjon skaper imidlertid bekymring for fremtidige investeringer, spesielt innen stealth-teknologi og neste generasjons tankfly.
Forbereder seg på storøvelse i Stillehavet
Bamboo Eagle 25-1 gjennomføres før den planlagte REFORPAC-øvelsen i Stillehavet denne sommeren, en av de største luftkampøvelsene noensinne. Enkelte enheter vil gå direkte fra REFORPAC til en ny runde med Bamboo Eagle.
Det amerikanske forsvaret forbereder seg på stadig større og mer komplekse øvelser i Stillehavet, med fokus på luftoperasjoner i en mulig fremtidig konflikt i regionen
Fra silisium til himmelen: Vil KI sikre USA militærdominans i Øst-Asia?
