Thailandsk politi har pågrepet to kinesiske statsborgere mistenkt for å være sentrale aktører i en omfattende organisert svindel knyttet til falske politisider og økonomisk bedrageri.
De pågrepne, identifisert som Yi Wanyou (29) og Li Weijia (30), ble arrestert i et hus i Chatuchak-distriktet i Bangkok tirsdag etter ordre utstedt av straffedomstolen, opplyser Thailands nasjonale politisjef Kittharath Punpetch, skriver Bangkok Post.
Lokket ofrene i en felle
Nettverket skal ha brukt en avansert metode kjent som «add insult to injury»-taktikken, der ofrene først ble overbevist om at pengene deres er stjålet. Deretter fikk de beskjed om at midlene kunne spores og gjenopprettes – dersom de deler sine økonomiske detaljer – med svindlerne.
Ifølge politiet opprettet gruppen falske Facebook-sider som utga seg for å tilhøre det thailandske politiet, ulike politienheter og landets avdeling for anti-hvitvasking (Amlo). For å skape troverdighet kjøpte de følgere til sidene og brukte betalte annonser på sosiale medier.
Personer som tok kontakt, ble deretter ledet inn i en Line-gruppe, hvor de ble møtt av svindlere som utga seg for å være advokater og teknologi-eksperter. Der fikk ofrene se tilsynelatende autentiske transaksjoner som viste at pengene deres var overført til nettsteder for gambling.
Les også: ASEAN vil bekjempe nettbasert svindel
– Det var på dette tidspunktet svindlerne tilbød seg å «hjelpe» med å få pengene tilbake, og den reelle svindelen begynte, sier Kittharath.
Stort beslag og videre etterforskning
Under pågripelsen beslagla politiet 400 000 baht i kontanter, luksusvarer verdt fire millioner baht, en Mercedes-Benz og fem mobiltelefoner. På telefonene fant etterforskerne lagret informasjon knyttet til organisert svindel.
Taktikken som ble brukt i svindelen, har blitt stadig mer populær, ikke bare i Thailand, men også i naboland, ifølge Kittharath.
Et av ofrene varslet politiet i Huai Khwang-distriktet, noe som førte til pågripelsen av de to kinesiske statsborgerne. Begge er siktet for ulovlig tilrettelegging av bankkontoer og telefonnumre for svindelformål, men de nekter straffskyld.
Pågrep også thailandsk svindler
I en separat sak har politiets cyberkrimenhet arrestert en 23 år gammel thailandsk mann mistenkt for å ha jobbet for et call center med base i Kambodsja. Nettverket skal ha lurt 151 personer for til sammen 800 millioner baht.
Den thailandske mannen, kun identifisert som Anuwat, opplyste at han i 2023 ble ansatt som administrator for et nettsted for gambling i Poipet, men ble omplassert til nettverket for svindel, drevet av både thailandske og kinesiske bakmenn.
Ifølge politiet hadde svindelen tre trinn: Først fikk et medlem kontakt med offeret for å bygge tillit. Deretter ble vedkommende koblet til en falsk politibetjent for å øke troverdigheten, før en tredje person ga instruksjoner om hvordan pengene skulle overføres.
Anuwat skal ha hatt rollen som «politi» i samtalene og skal ha tjent minst 100 000 baht i måneden.
Politiaksjonen fortsetter for å avdekke flere involverte i nettverket.
