Beijing sender krigsskip stadig nærmere filippinsk territorium.
Filippinene uttrykte tirsdag bekymring over kinesiske kystvaktskip som stadig patruljerer nærmere landets kystlinje, skriver PhilStar.
Beijing hevder eierskap til mesteparten av Sør-Kinahavet, til tross for at en internasjonal dom fastslo at dette kravet ikke har juridisk grunnlag. Nå har Kina utplassert det som omtales som et «monsterskip», noe Filippinene ser på som et tegn på økt kinesisk aggresjon.
– Skipene kommer nærmere den filippinske kysten, og det er bekymringsfullt, sa Jonathan Malaya, talsperson for Filippinenes nasjonale sikkerhetsråd, til journalister.
Intimidering av fiskere
Malaya fortalte Agence France-Presse (AFP) at kinesiske skip har kommet nærmere filippinsk territorium tidligere i år og beskrev bevegelsene som en form for skremselstaktikk for å avskrekke filippinske fiskere.
– Vi lar oss ikke skremme av slike taktikker. Vi vil aldri vike tilbake eller gi etter for trusler, sa Malaya bestemt.
Det 165 meter lange skipet ble sist lokalisert 143 kilometer vest for Capones-øya i Zambales-provinsen.
Les også: 11 000 utenlandske ulovlige pengespillarbeidere utvises fra Filippinene
Filippinske mottiltak
Jay Tarriela, talsmann for Filippinenes kystvakt, uttalte at skipet ikke utfører aggressive handlinger, men at dets blotte nærvær skaper bekymring.
For å presse det kinesiske skipet bort fra Zambales-kysten, har den filippinske kystvakten sendt ut fartøyer på 84 og 97 meter.
Kinesiske patruljeskip har tidligere kommet så nær som 111 kilometer fra hovedøya Luzon i år, ifølge Tarriela.
Kinas svar
På sin side forsvarer Kina sine handlinger. Guo Jiakun, talsmann for Kinas utenriksdepartement, uttalte at deres kystvaktoperasjoner er “lovlige” og «utover kritikk».
– Vi advarer Filippinene om umiddelbart å stoppe all krenkelse, provokasjon og opphausing av situasjonen. De bør avslutte handlinger som undergraver fred og stabilitet i Sør-Kinahavet, sa Guo på en pressekonferanse.
Filippinene overvåker kinesisk «monsterskip» i eksklusiv økonomisk sone
