Montenegros vei mot EU-medlemskap har blitt en arena for nasjonale og politiske interesser som utfordrer regionale relasjoner og europeiske verdier.
Montenegro risikerer å bli en brikke i spillet om nasjonale og partipolitiske interesser i regionen, ifølge journalist og analytiker Željko Pantelić som skriver til den montenegrinske avisen Vijesti.
Han kommenterte den nylige uenigheten mellom Montenegro og Kroatia, der Kroatia blokkerte Montenegros avslutning av Kapittel 31, som omfatter utenriks-, sikkerhets- og forsvarspolitikk.
– Medlemskapet kan bli et offer for personlige og nasjonale interesser i andre land, alt i patriotismens og europeiske verdier navn, sa Pantelić til Vijesti.
Årsakene til blokkeringen
Montenegros parlamentspresident, Andrija Mandić, hevdet nylig at Kroatias blokkering skyldes uenigheter om Prevlaka-halvøya og skipet «Jadran». Kroatias representant i EU-parlamentet, Tomislav Sokol (HDZ), avviste dette og pekte på anti-europeisk og storserbisk politikk som hovedårsak.
– Kroatia ønsker ikke at Montenegro skal nærme seg EU under en regjering som inkluderer pro-serbiske partier, uttalte Sokol.
Pantelić uttrykte at Kroatias handlinger reflekterer et forsøk på å påvirke maktbalansen i Montenegro.
Les også: Veien til EU: Montenegro håper på medlemskap innen 2028
– De forsøker å fremme partier som deler Kroatias syn på Serbia og montenegrinske serbere, sa han.
Striden om Prevlaka
Historiske spenninger forverrer også situasjonen. Grensedisputten om Prevlaka-halvøya, som stammer fra oppløsningen av Jugoslavia, forblir et sentralt problem. Pantelić hevder at dette vil bli en avgjørende sak når Montenegro nærmer seg EU-medlemskap.
– Podgorica vil da være motivert til å gjøre innrømmelser, sa han.
Docent Nikoleta Đukanović ved Universitetet i Donja Gorica pekte på at Montenegro ikke har oppfylt kravene i Kapittel 31, særlig når det gjelder å opprettholde gode naborelasjoner. Hun kritiserte regjeringspartier for å føre en etnonasjonalistisk og anti-europeisk linje som har skadet forholdet til nabolandene.
EU-toleranse og Kroatias rolle
Nevenka Vuksanović, leder for partiet CEDEM, påpekte at Kroatia har rett til å uttrykke bekymringer over Montenegros EU-prosess. Hun understreket at Kroatia sender et signal om at anti-europeiske holdninger ikke vil bli tolerert.
– Kroatia er tydelige på at de forventer stabilitet i regionen, sa hun.
Analytikere er enige om at Montenegros medlemskap i EU ikke bare avhenger av tekniske forhandlinger, men også av hvordan landet håndterer interne og eksterne politiske spenninger.
