Australske og filippinske forsvarsministre møttes for å styrke samarbeidet i en tid med økende spenninger i regionen. Fokus er på militær kapasitet, sikkerhet og felles øvelser.
Forsvarsdepartementet i Australia annonserte at den australske visestatsministeren og forsvarsministeren Richard Marles vil være vert for den filippinske forsvarsministeren Gilberto Teodoro Jr. i det første møtet av sitt slag, skriver PhilStar.
Forsvarsministrene fra Australia og Filippinene møtes i Canberra i dag for det første Australia-Filippinene forsvarsministermøtet. Målet med møtet er å utdype forsvarssamarbeidet mellom de to landene.
Australia og Filippinene er opptatt av å fremme en trygg og stabil region hvor suverenitet respekteres, internasjonale lover overholdes, og land kan ta avgjørelser uten press fra andre.
Styrker forsvarssamarbeid
I løpet av møtet vil Marles og Teodoro diskutere muligheter for å styrke forsvarssamarbeidet, blant annet gjennom militærøvelser, jevnlig samarbeid til sjøs og koordinering på internasjonalt nivå.
– Jeg er beæret over å ønske forsvarsminister Gilberto Teodoro Jr. velkommen til Canberra for vårt første forsvarsministermøte. Australia og Filippinene deler et engasjement for regional sikkerhet, og vi har en felles visjon for regionen der suverenitet blir opprettholdt, sa Marles.
Les også: Historisk militærøvelse binder USA, Japan, Australia og Filippinene nærmere
– Jeg ser frem til å diskutere hvordan vi kan utdype forsvarssamarbeidet, blant annet gjennom vårt program for utvidet forsvarssamarbeid, for å styrke kapasiteten og forbedre evnen til samarbeid, la han til.
Samarbeid for sikkerhet
Samarbeidet mellom Australia og Filippinene om strategiske og sikkerhetsrelaterte saker bygger på en avtale om felles forsvarsaktiviteter og bekjempelse av internasjonal terrorisme, samt en avtale om status for besøkende styrker.
Australia er opptatt av å bygge kapasiteten til de filippinske væpnede styrkene, slik at de kan håndtere sin egen sikkerhet, stå imot press og bekjempe terrortrusler.
Det utvidede forsvarssamarbeidsprogrammet, som ble etablert i 2019, legger grunnlaget for et langsiktig forhold mellom de to landene, med vekt på militær profesjonalitet, terrorbekjempelse, humanitær hjelp, katastrofeberedskap og maritim sikkerhet.
Australias bekymring for Kinas oppførsel
Australske myndigheter uttrykker samtidig sterk bekymring over Kinas destabiliserende og uakseptable handlinger i Sør-Kinahavet.
Utenriksdepartementet i Australia uttaler at de er dypt bekymret over en rekke farlige og aggressive handlinger fra Kina mot Filippinene.
Australia oppfordrer Kina til å stanse disse handlingene, løse konflikter på fredelig vis og følge internasjonal lov, særlig FNs havrettskonvensjon og konvensjoner om forebygging av kollisjoner til sjøs.
