Serbias president Aleksandar Vučić planlegger å trekke seg og muligens bli statsminister etter høstens valg, inspirert av Vladimir Putins maktstrategi.
Vučić har styrt Serbia i over et tiår og møter økende motstand på grunn av mistanker om korrupsjon og autoritære metoder. Han varsler at han vil gjøre prosessen åpen og sier han kan gi fra seg presidentmakten etter valget, skriver FT.
En modell hentet fra Russland
På en pressekonferanse nylig uttalte Vučić at valget vil skje innen de neste tre-fire månedene. Han antydet at han kan stille som statsminister etterpå, og lovet mer gjennomsiktighet i styret.
På et regjeringsstøttet møte i Beograd sa han at han vil være president bare noen få uker til og deretter trekke seg. Han la til at han vil hjelpe sitt parti med å vinne tillit blant folket.
Protester og mistillit
I over ett år har det vært protester mot Vučić, utløst av en dødelig ulykke på en nylig oppusset togstasjon, som raskt ble et symbol på påstått regjeringskorrupsjon.
Les også: – Italias væpnede styrker stålsetter seg for asymmetrisk konflikt 🔒
Stasjonen ble renovert av et kinesisk selskap, noe kritikere mener ble gjort uten grundig nok kontroll fra myndighetenes side. Vučić beskyldes for å etterligne Trump med retorikk som angriper Brussel og uavhengige medier, samtidig som han fremmer konservative verdier.
Turbulens rundt utbygginger
Serbia har åpnet for et luksusprosjekt i Beograd støttet av Donald Trumps svigersønn Jared Kushner, på en tidligere forsvarsministeriets tomt, som ble bombet i 1999.
Planene ble stoppet etter offentlig motstand og undersøkelser om mulig dokumentfalsk knyttet til beskyttelse av nasjonal arv.
Strategisk posisjonering
Politikere og analytikere mener Vučić kan teste stemningen med sin avgangserklæring, men at han kan ombestemme seg om han finner det taktisk best.
Helena Ivanov fra Henry Jackson Society i London påpeker at Vučić har endret grunnlovens rolle for presidenten ved å beholde makten gjennom partiet sitt.
Hun sier – Det viktigste er at han sitter på makta, både i partiet og i landet. Dette er ikke et tegn på at han gir etter, men en måte å holde oppslutningen i gang på.
Russlands president Vladimir Putin byttet plass med statsministeren for å unngå begrensninger på presidentperioder. Vučić ser ut til å inspisere samme taktikk.
Motstand og mulige valgstrategier
Studentbevegelsen som protesterer, planlegger å stille til valg, noe som kan bli en sterk utfordrer til Vučićs parti SNS.
En kilde i Beograd sier at en risikofylt strategi kan være å holde både president- og parlamentsvalg samtidig, men at Vučić ikke er typen til å gamble.
En tryggere taktikk ville være å vente med presidentvalget til SNS har majoritet, og la Vučić beholde presidentrollen til 2027 eller lenger.
