Trump-administrasjonen vil gjøre den USA-fremforhandlede åpningen mellom Armenia og Aserbajdsjan til en transportkorridor mellom Sentral-Asia, Sør-Kaukasus og vestlige markeder – og et investeringsprosjekt for amerikanske selskaper.
Kortversjonen
- Trump-administrasjonen vil omforme TRIPP-korridoren mellom Armenia og Aserbajdsjan til et stort investeringsprosjekt for amerikanske selskaper.
- Den 43 kilometer lange ruten gjennom Armenia skal sikre effektiv transport av varer og knytte regionen tettere til vestlige markeder.
- USA og Armenia etablerer et felles utviklingsselskap, og tekniske utredninger pågår for fullt frem mot anbudsfasen.
Planen gjelder Trump Route for International Peace and Prosperity (TRIPP), som er ment å gi forbindelse mellom Aserbajdsjan og eksklaven Nakhitsjevan gjennom det sørlige Armenia. Foreløpig er imidlertid ingen bygging startet, og de tekniske utredningene pågår fortsatt, skriver RFE/RL.
Høytstående regionale tjenestepersoner og representanter for mer enn 40 selskaper møttes i New York 23. september for å diskutere neste skritt. Møtet fant sted i forbindelse med FNs generalforsamling og samlet blant andre USAs spesialutsending Steve Witkoff, senator Steve Daines og representanter for Armenia, Aserbajdsjan, Georgia og de fem sentralasiatiske statene.
Skal knytte regionen til vestlige markeder
Washington ser for seg TRIPP som en flertransportkorridor som både knytter fastlands-Aserbajdsjan til Nakhitsjevan og inngår i en bredere øst-vest-forbindelse. Den armenske delen er foreslått å bli om lag 43 kilometer lang og skal på sikt omfatte jernbane, vei samt energi- og digital infrastruktur.
Ruten er politisk sensitiv. Den skal gi uhindret transitt mellom Aserbajdsjan og Nakhitsjevan, samtidig som Armenias suverenitet, territorielle integritet og jurisdiksjon bevares. Spørsmålet om kontroll over forbindelsen har lenge vært omstridt mellom landene.
Armenia og Aserbajdsjan ble i mars 2025 enige om teksten til en fredsavtale, men har ennå ikke sluttført den. Fem måneder senere undertegnet Armenias statsminister Nikol Pasjinian og Aserbajdsjans president Ilham Alijev en amerikanskfremforhandlet felles erklæring i Det hvite hus om å avslutte tiår med konflikt og åpne regionale transportforbindelser.
Les også: Fred eller felle? Striden om Trump-ruten i Sør-Kaukasus
Utredninger før anbud
Witkoff sa at de økonomiske mulighetene ved TRIPP er blitt tydeligere etter hvert som myndigheter og selskaper har vurdert korridorens rolle i internasjonale forsyningskjeder. Han viste til anslag om at ruten kan korte ned enkelte handelsreiser med opptil tre uker.
– Alle er nå opptatt av transport og hvor raskt varene kommer på markedet, sa Witkoff.
Prosjektet kan kobles til den transkaspiske korridoren, også kjent som Midtkorridoren, som frakter varer mellom Kina og Sentral-Asia via Kaspihavet og Sør-Kaukasus videre til Europa. Korridoren har fått økt oppmerksomhet som et alternativ til transportruter gjennom Russland.
Utenriksdepartementet opplyser at det gjennomføres ingeniør- og mulighetsstudier av den foreslåtte jernbanen, blant annet tekniske, miljømessige og sosiale forhold. Studien ventes ferdig sent i 2026 eller tidlig i 2027, og først deretter kan selskaper konkurrere om kontrakter. Selve jernbanebyggingen vil ta minst ytterligere 18 måneder.
USA og Armenia etablerer selskap
USA og Armenia er i ferd med å opprette et felles TRIPP-utviklingsselskap som skal lede infrastrukturutbyggingen og konkurranseutsettingen. USA er ventet å få en kontrollerende eierandel. Det planlegges også et eget transkaspisk fond for å mobilisere privat kapital til forbindelsesprosjekter i regionen.
Witkoff sa at han venter «store investeringer», særlig i Armenia. Analytikeren Angela Howard ved Foundation for Defense of Democracies understreket samtidig at amerikanskstøttede prosjekter må beskyttes mot korrupsjon og utenlandsk innflytelse.
– Sterke sikkerhetsmekanismer og omfattende tilsyn vil være avgjørende framover, sa Howard.
