Amerikanske styrker forbereder seg på å borde og beslaglegge skip knyttet til Iran. Målet er å presse landet i forhandlingene om atomprogrammet.
USA gjør seg klare til å stanse og ta kontroll over tankskip og handelsskip med bånd til Iran i internasjonalt farvann de neste dagene, ifølge amerikanske tjenestepersoner, melder Wall Street Journal.
Tiltaket utvider den militære innsatsen fra Midtøsten til resten av verden. Samtidig øker spenningen rundt Hormuzstredet, der Iran nylig har angrepet flere sivile skip og hevder å ha streng kontroll over trafikken.
USAs økte press skal tvinge Iran til å åpne stredet og gi etter i forhandlingene om landets atomprogram.
– USA vil aktivt forfølge alle iranskflaggede fartøy eller skip som forsøker å støtte Iran, sier forsvarssjef Dan Caine.
– Dette inkluderer skip som frakter iransk olje i det skjulte og bryter internasjonale regler, legger han til.
Utvider blokaden
USA har allerede stanset 23 skip som forsøkte å forlate iranske havner som del av en sjøblokade, ifølge militære kilder.
Den nye planen åpner for å gripe inn mot skip over hele verden – både de som frakter olje og de som kan være knyttet til våpenleveranser.
Tiltaket er en del av en større kampanje fra administrasjonen til Donald Trump, som har fått navnet «Economic Fury».
Les også: Når geografi blir våpen: kampen om Hormuz 🔒
– Målet er å legge maksimalt press på Iran uten å bruke bakkestyrker, sier en talsperson i Det hvite hus.
Samtidig nærmer en midlertidig våpenhvile seg slutten. Samtaler sist helg førte ikke frem, og nye forhandlinger er ikke fastsatt.
Fare for ny opptrapping
Begge sider forbereder seg på at konflikten kan blusse opp igjen, selv om ingen av dem virker å ønske det.
Iran skal fortsatt ha tusenvis av raketter, mens USA mener landets forsvarsindustri er kraftig svekket etter angrep.
Forsvarsminister Pete Hegseth sier amerikanske styrker er klare.
– Vi er fullt forberedt på å gjenoppta militære operasjoner dersom samtalene bryter sammen, sier han.
Han advarer samtidig om at angrep på Irans kraftverk kan få store konsekvenser.
– Det kan føre til gjengjeldelse mot energianlegg i Saudi-Arabia og andre allierte land, sier han.
USA satser derfor tungt på økonomisk press fremfor militær opptrapping.
– Det er en maksimal strategi. Hvis du vil presse Iran, bruker du alle virkemidler du har, sier jusprofessor Mark Nevitt.
Tilbakeblikk på operasjon Praying Mantis: lærdommer fra en amerikansk sjømilitær seier over Iran 🔒
