Ukraina har seks måneder på seg til å ta initiativet fra Russland og styrke sin posisjon før mulige fredssamtaler, sier den ukrainske generalen Andrij Biletskyj.
Ukraina kan stå foran et vendepunkt i krigen mot Russland, mener brigadegeneral Andrij Biletskyj. Han leder Ukrainas tredje armékorps, en av landets mest erfarne kampstyrker.
I et intervju med Reuters sier Biletskyj at den russiske hæren er utslitt og ikke lenger i stand til å gjøre store gjennombrudd.
– Jeg mener de neste seks til ni månedene er et vendepunkt, sier Biletskyj fra et hemmelig underjordisk sted i Kharkiv-regionen.
– Mer presist tror jeg de neste seks månedene er de mest kritiske, legger han til.
Russland har tatt terreng siden fullskalainvasjonen i februar 2022, men fremrykkingen har gått saktere i år. Ukraina forsøker samtidig å legge større press på russiske styrker langs fronten.
Mener Ukraina må forhandle fra styrke
Spørsmålet om kontrollen over Donetsk-regionen har vært en av de største hindringene i fredssamtaler støttet av USA. Russland krever hele regionen, mens Ukraina nekter å trekke seg tilbake fra områder Moskva ikke har klart å erobre.
Biletskyj mener Ukraina nå må finne steder der landets styrker kan forbedre sine posisjoner.
– Vi må definere de retningene der vi kan styrke våre posisjoner, ta noen strategiske punkter og deretter snakke med russerne fra en styrkeposisjon, ikke fra svakhet, om en virkelig stabil våpenhvile, sier han.
Les også: Forholdet mellom Russland og Europa etter krigen i Ukraina 🔒
– Fra et militært synspunkt er dette realistisk, sier Biletskyj.
Russlands krigsdepartement svarte ikke på Reuters’ spørsmål om saken. Russlands president Vladimir Putin har lovet seier i Ukraina og sa tidligere denne måneden at han mener krigen nærmer seg slutten.
Russiske styrker presses
Biletskyj sier at russiske styrker er svekket av mangel på soldater og store tap blant offiserer i felt.
– Mangelen på personell gjør at de ikke lenger kan rykke frem slik de gjorde for eksempel for ett år siden, sier han.
Ifølge Biletskyj har Elon Musks stenging av russisk tilgang til Starlink også rammet russisk kommunikasjon på slagmarken hardt.
Han sier samtidig at begge sider utvikler ny teknologi raskt. Ukraina ligger ifølge ham foran på ubemannede bakkekjøretøy og tunge bombedroner, mens Russland leder an på fiberstyrte droner som ikke kan stanses med vanlig elektronisk krigføring.
Biletskyj sier at hans styrker bruker selvmordsdroner og væpnede roboter for å erstatte deler av infanteriet. Målet er at slike systemer skal erstatte 30 prosent av soldatene i enkelte oppgaver innen 2027.
– Det vil skje i år, og jeg tror vi vil vise hvordan korpset vårt er et tydelig eksempel på det, sier han.
Tre strategiske dilemmaer for Europa i de pågående forhandlingene mellom USA, Russland og Ukraina 🔒
