En tadsjikisk mann er arrestert i USA, anklaget for å ha sendt penger til IS-medlemmer i Tyrkia og Syria. Hendelsen har satt søkelys på radikalisering i Tadsjikistan.
Den 33 år gamle lastebilsjåføren Mansuri Manuchekhri ble varetektsfengslet i en domstol i Brooklyn, New York, 26. februar, melder IntelliNews. Ifølge påtalemyndigheten i USAs østre distrikt er han siktet for å ha konspirert om å gi materiell støtte til terrororganisasjonene IS og IS-Khorasan (IS-K), samt for ulovlig våpenbesittelse og immigrasjonsbedrageri.
– Som påstått har tiltalte, som oppholdt seg ulovlig i USA, ikke bare sendt titusenvis av dollar til IS-ekstremister i utlandet, men også trent med automatvåpen på skytebaner i USA og erklært sin lojalitet til IS, sa USAs statsadvokat Durham.
Overførte store pengesummer
Ifølge tiltalen spilte Manuchekhri inn en video av seg selv mens han skjøt med automatvåpen på en skytebane i New Jersey. Han skal deretter ha sendt videoen til en IS-tilknyttet person i Tyrkia med meldingen: «Takk Gud, jeg er klar, bror.»
Dokumentene viser at han reiste til USA fra Tadsjikistan i juni 2016 på et turistvisum, men ble værende etter at det utløp i desember samme år. For å skaffe seg lovlig opphold i landet inngikk han i mars 2017 et proformaekteskap med en amerikansk statsborger, men fikk aldri innvilget opphold fordi han ikke kunne fremlegge nødvendige papirer.
Les også: Tadsjikistans hijab-forbud vil ikke stanse ekstremisme
Mellom desember 2021 og april 2023 skal han ha overført rundt 70 000 dollar til IS-tilknyttede personer i Tyrkia og Syria. En av mottakerne ble senere arrestert av tyrkiske myndigheter for deltakelse i et terrorangrep mot en kirke i Istanbul i januar 2024, som IS-K tok på seg ansvaret for.
Manuchekhri skal også ha uttrykt støtte til IS ved å hylle tidligere angrep i USA og samle jihadistpropaganda som fremmer voldsbruk og martyrdom. Hvis han blir dømt, risikerer han opptil 45 års fengsel.
Tadsjikiske statsborgere involvert i flere terrorangrep
Arrestasjonen skjer få måneder etter at amerikanske myndigheter deporterte åtte tadsjikiske borgere med angivelige bånd til IS.
En distriktsfunksjonær i Tadsjikistans Khatlon-region uttalte til Radio Free Europe/Radio Liberty at myndighetene forsøker å bekjempe ekstremisme.
– Vi ber foreldre om å snakke med barna sine i utlandet, men jeg tror ikke det hjelper. De er voksne og lever sine egne liv, sa tjenestemannen.
Eksperter mener at minst 30 tadsjikiske statsborgere har vært involvert i IS-relaterte angrep utenfor Tadsjikistans grenser siden januar 2024. Dette inkluderer terrorangrepet i Moskva i mars 2024, der minst 145 mennesker ble drept. Fire tadsjikiske menn, som er anklaget for å ha gjennomført angrepet, sitter fortsatt varetektsfengslet i Russland. Totalt ble opptil 20 personer, de fleste tadsjikiske statsborgere, arrestert i etterkant av angrepet.
To tadsjikiske borgere stod angivelig bak et selvmordsangrep i Iran i januar 2024, som drepte 91 mennesker. Samme dag ble en romersk-katolsk kirke i Istanbul angrepet av to terrorister, hvorav den ene ifølge tyrkiske myndigheter var fra Tadsjikistan.
I Tyskland ble en tadsjikisk migrant arrestert i januar 2024, mistenkt for å ha planlagt angrep på katedraler i Tyskland og Østerrike.
