Saudiarabiske myndigheter har nektet nær 270 000 muslimer adgang til Mekka uten gyldig pilegrimstillatelse.
Saudi-Arabia har stanset 269 678 personer uten godkjente Hajj-tillatelser fra å delta i årets pilegrimsreise til Mekka, ifølge Euronews, som viser til en pressekonferanse holdt i Mekka søndag.
Ifølge myndighetene bidro personer uten tillatelse i stor grad til de 1 300 dødsfallene under fjorårets pilegrimsreise, som ble preget av ekstrem varme.
Bot, utvisning og tapte lisenser
Kun de med offisielt utstedt Hajj-tillatelse får delta, uansett om de er statsborgere, fastboende eller til og med innbyggere i Mekka. Forbudet gjelder for både utenlandske og saudiske muslimer.
Brudd på reglene kan føre til bøter på opptil 5 000 dollar (rundt 54 000 kroner), utvisning og inndragelse av visum eller oppholdstillatelse.
– Pilegrimen er under vårt tilsyn, og den som ikke følger reglene, vil bli tatt hånd om, sa generalløytnant Mohammed Al-Omari på pressekonferansen.
Myndighetene har også utstedt sanksjoner mot mer enn 23 000 fastboende for brudd på Hajj-reglene, og 400 Hajj-arrangører har mistet sine lisenser.
Les også: Sultanater: Islams inntog i Sørøst-Asia 🔒
Hajj preges av varme og farer
Hajj er en religiøs plikt for alle muslimer som har helse og økonomi til å gjennomføre den, og trekker millioner av troende til Saudi-Arabia hvert år.
Men de siste årene har den årlige pilegrimsreisen blitt stadig mer risikofylt på grunn av stigende temperaturer og trengsel i store folkemengder.
Mange av de religiøse ritualene utføres utendørs i sterk sol og varme, noe som har ført til både heteslag og dødsfall.
Saudiarabiske myndigheter meldte søndag at droner nå tas i bruk for å overvåke og trygge Hajj, blant annet for å hindre branner og overvåke folkemengdene.
Ifølge saudiske medier befinner det seg nå rundt 1,4 millioner muslimer i Mekka, og flere ventes i dagene frem mot selve Hajj-starten.
