Russland sendte trolig opptil ni militære satellitter i bane i et hemmelig oppdrag. Myndighetene gir få detaljer, men spor i rommet avslører mer enn de sier.
Russland gjennomførte natt til 17. april en hemmelig oppskytning av en rakett fra en militær base i nord. Ifølge sporingsdata kan så mange som ni satellitter ha blitt sendt ut i bane, melder Defence Blog.
Amerikanske romstyrker, United States Space Force, har registrert til sammen ti objekter etter oppskytningen. Det gir et sjeldent innblikk i et oppdrag som russiske myndigheter nesten ikke har sagt noe om.
Raketten ble skutt opp fra Plesetsk-basen og hadde med seg flere satellitter for det russiske forsvarsdepartementet. Oppskytningen ble bekreftet av Russland noen timer senere.
– Oppdraget var vellykket, og satellittene ble plassert i riktig bane, opplyste departementet.
Ingen flere detaljer ble gitt.
Flere spor i rommet
Det som ikke ble sagt offentlig, har likevel vekket oppmerksomhet blant eksperter. Bilder fra oppskytningen tyder på at en sjelden rakettdel ble brukt – en såkalt Volga-enhet, som kan manøvrere i rommet og slippe ut satellitter i ulike baner.
Les også: Erobringen av verdensrommet: En ny geopolitisk kamparena? 🔒
Romekspert Anatoly Zak mener dette tyder på et mer avansert oppdrag enn vanlig.
– Dette kan være bare andre gang denne typen oppsett er brukt med denne raketten, sier han.
Sporing viser at objektene ble delt opp i minst to grupper i ulike baner rundt jorden. En mindre gruppe ble plassert lavere, mens hoveddelen havnet høyere oppe.
Ifølge astrofysiker Jonathan McDowell tyder hopp i registreringen på at flere objekter ble oppdaget før de ble offentlig listet.
– Det er tegn på at flere objekter var der før de ble formelt registrert, sier han.
Kan gi bedre dekning
Eksperter mener oppdelingen i flere baner kan gi bedre dekning fra satellittene, enten til overvåking, kommunikasjon eller andre militære formål.
Russland har de siste årene økt tempoet i slike oppskytninger. Mange av satellittene får betegnelsen «Kosmos», en samlebetegnelse som sier lite om hva de faktisk gjør.
Hva disse nye satellittene brukes til, er fortsatt uklart. Myndighetene i Moskva har ikke gitt noen forklaring utover at oppdraget var vellykket.
Verdensrommet: I kjernen av den sino-russiske maktstrategien 🔒
