Russland ser ut til å trekke marinefartøy ut fra sin strategiske base i Tartus, Syria, etter at opposisjonsstyrker har gjort raske framskritt mot hovedstaden.
Basen, som har vært avgjørende for Russlands støtte til Assad-regimet og deres operasjoner i Middelhavet, kan bli angrepet eller forlatt, melder Naval News.
Observasjoner av skip som forlater havnen antyder at Kreml allerede forbereder seg på et mulig nederlag.
Nye frontlinjer truer Tartus-basen
Russlands marinebase i Tartus, en strategisk ressurs på Middelhavskysten i Syria, står overfor en mulig evakuering etter dramatiske skifter i frontlinjene i den syriske borgerkrigen. Opposisjonsstyrker nærmer seg hovedstaden, og det er tegn på at Russland allerede tar forholdsregler.
Tartus har vært en nøkkelbase for Russland siden 1971, men har fått fornyet betydning etter borgerkrigens utbrudd i 2012. Basen har også fungert som et viktig knutepunkt for Russlands operasjoner i Middelhavet, særlig etter invasjonen av Ukraina i 2022.
Fartøy på vei ut
Minst ett russisk marinefartøy, hjelpeskipet «Yelnya», forlot Tartus om morgenen 2. desember 2024. Ifølge rapporter kan flere skip, inkludert en Improved-Kilo-klasse ubåt og fregatter, også ha satt kursen ut av Syria.
Les også: Syria trapper opp kampen mot opprørere – Iran lover støtte
Droxford Maritime, et anerkjent maritimt analysefirma, bemerket på sosiale medier at det er «realistisk å anta at disse bevegelsene er knyttet til den forverrede situasjonen på bakken i Syria».
Russland har for tiden fem marinefartøy stasjonert i Tartus, blant dem to Gorshkov-klasse fregatter og en Grigorovich-klasse fregatt. Dersom disse fartøyene forlater Syria, kan det være første tegn på at Russland flytter verdifulle militære ressurser ut av landet.
Hva betyr dette for Russland?
Tartus har vært en strategisk brikke i Russlands maktspill i regionen, men situasjonen kan nå tvinge Kreml til å revurdere.
Dersom basen blir angrepet eller forlatt, vil det kunne svekke Russlands posisjon i Middelhavet. Det spekuleres i om fartøyene vil søke midlertidig tilflukt i land som Algerie eller Libya før de eventuelt settes inn i Østersjøen.
Forsterkninger til Syria kan fortsatt komme, men vil sannsynligvis ta uker. Lufttransport kan bli en løsning, men hvis Russland forsøker å sende skip gjennom Svartehavet, risikerer de angrep fra ukrainske droner.
Hvordan dette påvirker Russlands strategi i regionen og bredere geopolitiske mål, gjenstår å se. En ting er sikkert: Endringene i Syria kan ha vidtrekkende konsekvenser for Kremls militære og diplomatiske kalkyler.
