Nord-Korea søker å utvide sin eksport til Russland ved å introdusere tradisjonell soju og farmasøytiske produkter på det russiske markedet.
Ifølge en medierapport fra NK News har tre nordkoreanske selskaper nylig søkt om å registrere sine produkter i Russland, inkludert en soju-produsent med tilknytning til det nordkoreanske militæret.
Handelsbånd styrkes tross sanksjoner
Denne utviklingen skjer samtidig som de to landene styrker sine kommersielle bånd, til tross for internasjonale sanksjoner. I september 2024 godkjente Russland import av nordkoreansk øl, og en russisk bedrift, Vostokbirtrade, registrert i Komsomolsk-na-Amure, ble autorisert til å håndtere disse importene.
Handelsforbindelsene mellom Russland og Nord-Korea har vært begrensede de siste årene. I 2021 eksporterte Nord-Korea varer til en verdi av kun 40 600 USD (cirka 349 160 NOK i 2021) til Russland, en betydelig nedgang fra 10,6 millioner USD i 2016. Russlands eksport til Nord-Korea var på 41 millioner USD i 2021, en reduksjon fra 78,3 millioner USD i 2016.
Russland er kjent for sitt høye alkoholkonsum. Ifølge Verdens helseorganisasjon (WHO) konsumerer en gjennomsnittlig russer 15,76 liter ren alkohol per år, noe som plasserer landet blant de med høyest alkoholkonsum globalt.
Nord-Korea har tidligere eksportert alkoholholdige drikker, som øl, til Russland. I september 2024 rapporterte russiske medier at en bedrift i Komsomolsk-na-Amure hadde fått tillatelse til å importere nordkoreansk øl, noe som indikerer en intensjon om å øke valutainntektene gjennom slike eksportvarer.
Les også: Polen gjenåpner ambassade i Nord-Korea etter fire år med suspensjon
Den økende kommersielle aktiviteten mellom Russland og Nord-Korea reflekterer en styrking av de bilaterale forbindelsene. I desember 2024 uttrykte Nord-Koreas leder Kim Jong-un i et brev til Russlands president Vladimir Putin et ønske om å intensivere det strategiske partnerskapet mellom de to landene.
Denne utviklingen skjer på tross av internasjonale sanksjoner mot Nord-Korea, som begrenser landets muligheter for utenrikshandel. Likevel ser det ut til at både Russland og Nord-Korea søker alternative måter å styrke sine økonomiske og strategiske bånd på, noe som kan ha implikasjoner for den globale sikkerhetssituasjonen.
Kim Jong-uns forkjærlighet for vestlig luksus
Selv om Nord-Korea promoterer nasjonale produkter som soju, er landets leder, Kim Jong-un, kjent for sin forkjærlighet for vestlige luksusvarer – spesielt whiskey og vin.
Tidligere rapporter har avslørt hvordan Kim importerte dyre drikkevarer, sigarer og andre luksusartikler, til tross for at internasjonale sanksjoner har gjort dette stadig vanskeligere. Ifølge dokumenterte lekkasjer har regimet brukt smuglernettverk og tredjeparter for å omgå restriksjoner og sikre at landets elite får tilgang til vestlige varer, mens vanlige nordkoreanere lever under strengt rasjonerte forhold.
Nord-Koreas hotell i Tyskland – en stengt kuriositet
I flere tiår drev Nord-Korea det berømte «City Hostel» i Berlin, som lå i tilknytning til den nordkoreanske ambassaden i Tyskland.
Hotellet var en inntektskilde for det sanksjonsrammede regimet, men i 2020 ble det stengt etter press fra tyske myndigheter. De mente driften brøt med FN-sanksjonene som forbyr økonomisk aktivitet knyttet til Nord-Koreas utenlandske eiendommer.
Denne saken illustrerer likevel regimets kreative metoder for å skaffe seg utenlandsk valuta i møte med harde økonomiske restriksjoner.
Den eurasiske økonomiske union avholdt uformelt toppmøte i romjulen: Cuba og Iran deltok
