Israel avdekker avanserte våpen fra russiske lagre under invasjonen av Sør-Libanon.
Israelske styrker har under sine operasjoner i Sør-Libanon avdekket store mengder russiske våpen i hendene på Hizbollah. Våpnene, som inkluderer moderne Kornet-panservernmissiler, skal ifølge israelske og arabiske kilder ha blitt smuglet fra russiske lagre i Syria, melder Wall Street Journal.
– Dette bekrefter mistankene våre om at Hizbollah har styrket sine våpenlagre med avanserte russiske våpen, sa en israelsk militærkilde til avisen.
Flere av våpnene er produsert så sent som i 2020 og har tidligere vært i bruk av syriske styrker før de ble sendt til Libanon.
Utstyr fra russiske lagre
Israelske militære opplyser at russiske våpen utgjør opptil 70 prosent av våpnene som er beslaglagt i Sør-Libanon. Blant funnene er Kornet, Metis og Konkurs-panservernmissiler, i tillegg til eldre våpen som Saggers. Noen av våpnene er merket med påskrifter som viser at de opprinnelig kom fra Russlands militære lagre i Syria.
– Disse våpnene gir Hizbollah økt evne til å motstå våre operasjoner, særlig gjennom effektiv bruk av panservernmissiler, uttalte en israelsk offiser som leder landets våpendemontasje-laboratorium.
Israels militære operasjoner har som mål å stanse angrep mot egne grenseområder og presse Hizbollahs eliteenhet, Radwan, lenger nordover.
Russland og Hizbollahs samarbeid
Israelske myndigheter er bekymret for at Russland har styrket sitt samarbeid med Hizbollah. Den tidligere israelske ambassadøren til Russland, Arkady Mil-Man, mener at Israel må handle mer bestemt for å forhindre slik støtte:
– Vi kan ikke akseptere at Russland leverer våpen som brukes til å skade israelske borgere, uttalte han.
Les også: Hizbollahs krig mot Israel: «Vi tvinger dem til å be om våpenhvile»
Analytikere peker på at Russland i økende grad utfordrer Vesten i regionen, blant annet gjennom støtte til grupper som Hizbollah. Samtidig har Russland styrket sitt samarbeid med Iran, som har forsynt landet med droner og raketter brukt i Ukraina-krigen. Flere av disse dronene har nå blitt tatt i bruk av Hizbollah i kampen mot Israel.
Endret russisk strategi
Mens Israel tidligere har forsøkt å bevare et godt forhold til Russland for å unngå konflikter i Syria, mener flere eksperter at denne strategien nå er utdatert.
– Vi ser nå resultatene av russisk støtte til våre fiender direkte på slagmarken, uttalte forsker Carmit Valensi ved Institute for National Security Studies i Tel Aviv.
Israelske styrker fortsetter å finne nye våpenlagre i Sør-Libanon. Samtidig øker bekymringen blant israelske politikere over Russlands rolle i regionen.
Intervju med Hizbollah-krigere: – Uten Iran ville ikke Hizbollah eksistert i dag
