Den russiske toppdiplomaten Nikolai Korchunov kommer fra stillingen som ambassadør med ansvar for arktiske saker.
Han har tidligere vært stasjonert i Brussel, Stockholm og Helsinki, melder The Barents Observer.
Den 60 år gamle Korchunov overtar etter Teymuraz Ramishvili, som har ledet den russiske diplomatiske misjonen i Norge siden 2016. Korchunov har jobbet med arktiske spørsmål siden 2015 og har vært leder for den russiske delegasjonen i Arktisk råd siden 2018. Han har vært flere ganger i Norge og er en kjent skikkelse i det norske utenrikspolitiske miljøet.
Mellom 2009 og 2015 var han nestleder for den russiske delegasjonen til NATO i Brussel. Fra 1991 til 2005 hadde han ulike stillinger i Helsinki og Stockholm.
Hans utnevnelse til Oslo ble signert av Vladimir Putin den 1. oktober. Korchunov tar over etter Ramishvili, som har vært en tydelig hardlinerdiplomat. Den 23. februar 2023, dagen før Russlands fullskala invasjon av Ukraina, var Ramishvili i Kirkenes, den norske grensebyen, hvor han la ned blomster på et russisk krigsminnesmerke.
Les også: Russland ruster opp og utvider arktisk flybase på Kotelnijøya
I Ramishvilis tid i Norge er det antatt at russiske sikkerhetstjenester har økt sine aktiviteter betydelig i landet. Ifølge norske etterretningsrapporter utgjør russiske sabotører en stadig større trussel mot norsk infrastruktur.
Nikolai V. Korchunov har vært ambassadør med ansvar for arktisk samarbeid ved det russiske utenriksdepartementet siden desember 2018, samt Russlands senior arktiske representant i Arktisk råd.
Før denne utnevnelsen var han nestleder for den andre europeiske avdelingen i Utenriksdepartementet, samt leder for Russlands delegasjon til Arktisk råds arbeidsgrupper for maritimt samarbeid og forbedret tilkobling i Arktis.
Korchunov begynte sin diplomatiske karriere i 1991 etter å ha fullført sin utdannelse ved Moskva statlige institutt for internasjonale relasjoner. Gjennom årene har han hatt ulike stillinger både i Russland og i utlandet.
Han har erfaring fra NATO som nestleder for den russiske delegasjonen i Brussel fra 2009 til 2015, og har også hatt ledende roller innen politisk samarbeid med EU.
Russland tester ut supersoniske missiler under Okean-øvelse: Kort rekkevidde for radarer i Vardø
