Nord-Korea avviser Donald Trumps beslutning om å korte ned felles militærøvelser med Sør-Korea som et utilstrekkelig tegn på velvilje. Kim Yo Jong setter også spørsmålstegn ved presidentens påstand om nylig kontakt med Pyongyang.
Kortversjonen
- Nord-Korea avviser at reduserte militærøvelser mellom USA og Sør-Korea er et tilstrekkelig tegn på velvilje.
- Kim Yo Jong sår tvil om USAs påstander om nylig kontakt, men fremhever samtidig det gode forholdet til Donald Trump.
- Pyongyang uttrykker full støtte til Russland i Ukraina og avviser blankt rykter om utsendelse av flere nordkoreanske soldater.
Kim Yo Jong, søsteren til Nord-Koreas leder Kim Jong Un og en person som tidvis uttaler seg på hans vegne, sa sent onsdag at reduksjonen i øvelsene «ikke engang er verdt å kommentere». Å kutte i øvelsenes størrelse eller varighet endrer ikke deres «provoserende og aggressive» karakter, het det i uttalelsen, skriver Financial Times.
Ulchi Freedom Shield er én av to store årlige øvelser mellom USA og Sør-Korea. Øvelsene skal forberede styrkene på en mulig konflikt med Nord-Korea, men har lenge blitt fordømt av Pyongyang som øvelser til en invasjon.
Etter at Trump mandag beskrev øvelsene som «upassende og fiendtlige» overfor Nord-Korea, kunngjorde Seoul at de skal avsluttes fredag – seks dager før planen.
Tviler på kontakt
Kim Yo Jong sa at USA ikke vil få svaret de ønsker dersom landet ser nedskaleringen som «et slags velviljetiltak». Hun uttrykte også tvil om Trumps uttalelse om at han nylig har vært i kontakt med Kim Jong Un.
Hun sa at hun var «fullstendig uvitende» om slik kommunikasjon. Samtidig understreket hun at broren har «gode personlige minner og følelser» for Trump, og at forholdet mellom de to lederne fortsatt er «utmerket».
Les også: «Spirit of Anchorage» ett år etter: Trumps diplomati uten strategi
Trump forsøker å gjenopplive det personlige diplomatiet fra sin første presidentperiode. Han møtte Kim Jong Un tre ganger i et forsøk på å få Nord-Korea til å gi opp atomvåpnene, uten at det førte fram. Trump har sagt at han venter å møte Kim igjen, og skal ifølge kilden ha bedt medarbeidere om å få på plass et toppmøte innen høsten.
Uenige om signalet
Victor Cha ved tankesmien Center for Strategic and International Studies mener Kim Yo Jongs svar, selv om det er negativt, viser en form for gjenopptatt kontakt som har vært fraværende til nå. Han peker også på at hun ofte har rollen som «den slemme politimannen» overfor brorens «snille politimann» i kontakten med USA.
Choi Eunju ved Sejong Institute sier uttalelsen ikke nødvendigvis bør forstås som en avvisning av dialog mellom USA og Nord-Korea. Pyongyang fastholder kravet om endret amerikansk politikk, men holder det personlige forholdet mellom lederne som en separat kanal som kan brukes senere, mener hun.
I uttalelsen viste Kim Yo Jong flere ganger til Russland og sa at Nord-Korea fullt ut støtter Moskvas handlinger i Ukraina. Hun avviste som «helt grunnløs» Ukrainas president Volodymyr Zelenskyjs påstand om at Pyongyang forbereder å sende ytterligere 50.000 soldater for å støtte Russland.
Sør-Koreas president Lee Jae Myung inntok en mer optimistisk tone. Han skrev på X at Trumps grep kan være en betydningsfull beslutning for å bevege seg bort fra fiendtlighet og konfrontasjon, og uttrykte håp om at det kan gjenoppta dialogen og gi en stabil fredsordning på Koreahalvøya.
